申报地区或单位：五峰土家族自治县
采花乡星岩坪村花鼓子艺人表演 摄影：周长军
土家花鼓子在五峰历史悠久，据《蛮书》记载，土家人古时就有“其众必跳”的风习。西汉司马相如在《子虚赋》里就有关于巴渝舞盛况的描述。土家人能歌善舞，红事上有“花鼓子”，白事有“跳丧”。据此推测，“土家花鼓子”在五峰存在达数百年之久。
当土家人筹备红事之前，东家要请会唱会跳花鼓子的“会手”客，土家人称之为“主不引，客不领”。到了正日，一般是陪亲戚家的男客喝酒，陪女客跳花鼓子，歌词以对歌的形式出现，即东家方与客家方各出一个“会手”，双方使出看家本领，各显其能，直至词尽不能唱、跳者为输。演唱内容大多以爱情和叙事为主,也包括状物和家事、农事等，具有强烈的抒情性。男子唱花鼓子歌时憋女腔,由此具有喜剧效果。舞蹈的动作特点为“拙”，身段为“S”形；组合上可以男女混合,双人、多人一起跳；均以“升子底”、“两步半”为基本步伐,对跳时人少时有“转圈”和人多时有“穿花”。
五峰土家花鼓子的舞蹈动作讲究“顺、曲、躬”。顺，说的是右手与右脚同进同退，左手与左脚同进同退，即“手脚同边”。曲，是指舞者臂腿弯曲，保持一定的弧形，含胸，体态下沉。躬，则是舞蹈中的臂、腿、胯、肩各个部位乃至全身都处在或弱或强的“躬”动状态中。身体在大多情况下，臀部翘出，呈“S”形。手脚动作的“拙”为该舞蹈的主要特点。五峰土家属于藏缅语族，跳花鼓子时舞姿的顺、曲、躬态势，表现出藏缅语族舞蹈的特点，也说明经过数千年的时间跨度，作为藏缅语族的巴人的舞蹈基因仍一直延续下来。
目前发现的土家花鼓子有十多个曲牌的歌词1000多首，但均以 “五句子”为主，内容分为状物和叙事两种。花鼓子有“文”和“武”之分。“文花鼓子”演员手里全都拿一条手帕或毛巾，“武花鼓子”一般手持纸折扇，也有拿彩巾的。演唱分清唱和伴奏两种，伴奏的乐器一般有二胡、竹笛、锣鼓等。
傅家堰村花鼓子艺人张祖娥与儿子向忠军在自家堂屋表演 摄影：周长军
五峰镇麦庄村花鼓子艺人在稻场上表演 摄影：胡胜兰
五峰镇麦庄村花鼓子艺人在家门口表演 摄影：周长军