央视网消息：为迎接中华人民共和国成立70周年，新闻频道推出特别报道《共和国的朋友》。我们将聚焦70年来，那些努力了解中国、并爱上中国的全世界的朋友们。
在中国的外交辞令中，有一个颇有人情味的称谓：“老朋友”。提起“共和国的老朋友”，也许你会想起著名的“3S”，也就是姓氏恰好都以S开头的斯诺、史沫特莱、斯特朗。
70年的时光流逝，这些“老朋友”们逐渐淡出我们的视野，但他们了解中国、热爱中国的故事却得到了传承和延续，在当代，共和国又有了一批“新朋友”。
这其中，在马可·波罗的故乡意大利，就有这样一位“中国通”，他在中国住了10年，返回意大利时，由学者到政府高官，为中意和中欧友好合作搭建了沟通的桥梁。
2019年3月24日，中意签署共同推进“一带一路”建设的谅解备忘录，意大利由此成为“七国集团”中第一个正式加入“一带一路”倡议的国家。
中意两个古老文明之间再度携手，引起世界关注。而力促这一事件的背后“推手”，是意大利政府成立不到一年的 “中国事务工作组”。
迈克·杰拉奇，意大利经济发展部副部长，他是“中国事务工作组”的灵魂人物。而杰拉奇希望加强中意合作的动力源自他的中国情结。
美国麻省理工大学斯隆管理学院毕业的杰拉奇，曾是一位投资银行家。在几大洲都尝试了企业咨询、金融等业务后，2008年，他决定前往中国。
意大利经济发展部副部长 迈克·杰拉奇：当时我在投资银行工作，研究微观经济，想转去研究宏观经济、国别经济，那时我对中国经济最感兴趣。
从研究中国经济到转而对中国社会产生浓厚兴趣，杰拉奇在中国一呆就是10年。10年里，他游历过中国200多个城市，但印象最深的还是传说中马可·波罗曾生活过的杭州。
意大利经济发展部副部长 迈克·杰拉奇：那里很漂亮。西湖很好地融合了现代与传统，杭州还有丝绸文化、茶文化，这个文化到现在还在影响着我，回到意大利后，只要有机会，我依旧会喝绿茶。我记得每年的四月是新茶采摘的时候。
凭借对中国经济的深入研究和强有力的媒体影响力，杰拉奇两次被评选为在中国最有影响力的50位意大利人之一。
意大利经济发展部副部长 迈克·杰拉奇：中国人民热情好客。中国的这个文化传统和意大利也是非常相似的。
2018年，希望自己成为中意间桥梁的杰拉奇受邀加入意大利政府。而实现从一名经济学教授到政府高官的转变后。杰拉奇提出的第一个主张，就是建立中国事务工作组。
意大利经济发展部副部长 迈克·杰拉奇：我发现意大利对中国的了解还是很少，包括对（双方合作）机遇的了解。对于中国这样的大国在崛起过程中所面临的挑战也知之甚少。于是我当时就想成立中国事务工作组，希望起到推广（中国）的作用，让意大利企业和意大利人了解到中国经济领域正在发生什么变化，从而帮助这些企业更好地在中国开展工作。
杰拉奇的建议得到意大利政府的积极回应。
“志合者，不以山海为远”，中国与意大利这两个相隔万里的亚洲和欧洲国家，在一代代友好使者的推动下，不断焕发出新的合作生机。
意大利经济发展部副部长 迈克·杰拉奇：我们现在正在做的就是拓展中国事务工作组的工作范围，使其影响不仅停留在意大利国内，还能扩展到整个欧洲地区。
中意两国的友谊历史悠久，穿针引线的关键性人物功不可没。700多年前，以马可·波罗为代表，中意展开贸易和文化等多个层面的互动；如今，中意签署共同推进“一带一路”建设的谅解备忘录，中国与欧洲这个古丝路的起点和终点再度紧密相连。
意大利经济发展部副部长 迈克·杰拉奇：祝愿中国在接下来的10年中继续取得成功和过去这些年一样，经济进步，社会发展。祝愿中国早日实现全面建成小康社会的目标。
