我们往往以为森林之中树木与树木交织在一起，浓密的树叶编织出紧密重叠的树冠，构成连续没有边界的树荫，但事实并非如此。如果有一天我们有幸到最茂密的丛林或森林中旅行，很可能会惊讶地发现，阳光并不是从树叶缝隙中细碎地洒落，而是透过树木之间的缝隙照射进来，这些缝隙就是将树枝彼此分开的边界。树木出于“害羞”，不会侵犯其他树木的个人空间。
据西班牙《理智报》网站7月20日报道，我们人类会根据谈话对象和话题彼此之间保持不同的距离，有趣的是，树木也存在这种现象。森林和丛林的最高区域，即构成树冠的区域，称为树冠层。如果我们从地面上观察树冠层，会看到树冠之间的上述“害羞”缝隙，这是为什么呢？
显然，无论出于何种原因，树冠之间彼此混杂在一起并不适宜，或许是因为这会挡住对方树冠接收阳光。但现在的问题不是为什么，而是如何做到，我们知道植物能够“听到”甚至有些能“看到”，这可能是答案吗？
一种假设是，（有树叶）靠近的信息会通过低频电磁辐射到附近树木的叶子并从叶子上反弹。其实这就是我们看不见的红外光。考虑到树木的生长方向完全取决于其光色素捕捉太阳照射的能力，这种想法并非没有道理。
然而，答案可能比这些解释更简单。最受支持的一种假设并不关注所有这些复杂的生化过程，而是从机械和直观角度解释。当两棵树的树冠变大，可以预见它们的树枝开始接触。此时，风会刮掉树枝，而刮落树枝的多少因为树种而不同。木材的类型不仅决定树枝弯曲的程度和方式，而且决定树枝在碰撞时是否会掉落。
倘若这个解释正确的话，可以预料，我们将在多风地区或更硬的树木中发现更多的“害羞”缝隙。确实，正是松树、栗子树或更坚硬树木的树冠更多地保持这些边界，但是这种关联并不百分百准确，更重要的是，它似乎与风力无关。
这个假设，即所谓的机械磨损解释，可能是我们解释事实的最好方法，不管怎样，总会有足够有力的解释来回答树冠之间的奇怪边界，而我们迟早会找到这个答案。
