彭祖华在画室中。
15岁拜师齐白石
1921年，彭祖华出生于江西余干县甘泉村一个书香门第世家，他的大叔二叔和三叔都与书画结缘，尤其是三叔彭友善，当时已是闻名海内外的画家，尤善画虎。彭友善也曾是齐白石的学生，一天，彭友善带着年方15岁的小侄儿彭祖华去拜见齐白石。老人看罢他的习作，甚是高兴，拍案惊叹道：“彭家又出了个秀苗啊！你家先祖彭祖高寿有福，真是奇才！今后你就是我的弟子了！”
彭祖华三生有幸，由于三叔的关系，他先后又拜访过当时许多著名的书画大家，如刘海粟、李苦禅、吴作人等，尤其是吴作人在中西画的结合上对他影响很深，他曾对彭祖华说；“祖华，你三叔和我以前都是学西画的，后来又研究国画，我发现我们的中国画并不比西画差呀！我们的写意画有些甚至超过了西画！我们都是中国人，我们不能忘记中国自己的民族文化。”
挥毫泼墨讴歌工农兵
在画家前辈们的提携下，彭祖华考取了上海美专。然而，国民党反动政府的黑暗统治和炮火连天的战乱，使一张平静的画桌都难以安下，他不得不放弃学习，离校返乡。
放弃学习，并不心甘，但绘画的出路究竟在哪里？后来在他自己的一本画册的后记《抛砖引玉》一文中，回忆了当时的困惑。他说，就在此时，恩师齐白石老人的两幅漫画让他茅塞顿开：一幅是抗日战争时期的《螃蟹图》，图中配诗“看你横行到几时？”那是他对日本鬼子侵略暴行的控诉；另一幅是《不倒翁》，图中配诗为“乌纱白扇俨然官，不倒原来泥半团，将汝忽然来打破，通身何处有心肝？”这是齐白石老人对国民党反动派贪官污吏的无比痛恨和憎恶。
这两幅画使年轻的彭祖华认识到一个画家的历史责任与担当。于是，新中国成立后，他报考中南军政大学，毕业时因成绩优异留校，从事专业美术创作。
抗美援朝战争爆发，中国人民志愿军在朝鲜战场上的英雄事迹，不仅激发了全国人民建设社会主义的爱国热情，也激发了军政大学师生和画家们的创作高潮。在彭祖华的笔下，《午夜》中女护士为受伤战士打吊针的专注神情，《天外归来》中跳伞女冠军勃勃的英姿，《书记和社员》中书记给社员点烟的笑容，《缝缝补补又一年》中老工人简朴生活的细节等工农兵英雄群像，一一跃然纸上。由于创作成就优异，他不仅破例被推荐到苏联著名画家梅尔尼柯夫油画班学习，还被总政治部保送到北京中国画院研究生班深造。这期间，他挥毫泼墨，张张不离工农兵，他在研究生班的毕业创作《田边》入选全国美展。
画册将披“大红袍”
彭祖华转业到湖北轻工业学院后，创办了我国第二所工科院校中的文科艺术专业。
在艺术专业的教学中，彭祖华不仅认认真真地传道授业解惑，还身体力行地坚持书画创作，以身示范。此时，他的画路大开，尤其是到了晚年，诗书画印齐头并进，渐入佳境：书，正草隶篆无所不精；画，山水花鸟无所不包；诗，情随画动，诗画同行；印，他承袭恩师齐白石老人左手单刀倒刻绝技，一刀刻就，构思古朴新颖。
对于画，他又特别钟情于画鹰。他认为雄鹰气宇轩昂，雄健多姿，欲与天公试比高，总能带给人一种奋发向上的力量。彭祖华在他95岁高龄之际，仍然身体康健，思维敏捷，为完成自己筹划已久的向共和国献礼的宿愿，他每天坚持五六个小时不落座不停笔，花了整整一个半月的时间，创作了一幅38米的《百鹰图》巨幅长卷，震惊了全国画坛。他从鹰的哺乳、抚育起笔画到幼鹰练翅、试飞、搏击，直画到能捕获天敌振羽腾飞。它象征着伟大的中华民族从站起来、富起来到强起来的艰辛、自信与喜悦。他所创作的雄鹰图，已被中国文联和国际艺术博览会评为特别等级作品。
鉴于彭祖华教授的文学修养，他所创作的诗词见诸报端和书画中的配诗多达200余首。新加坡的一位深爱中华文化的企业家谢世亮独具慧眼，专门为彭祖华举办了一个别开生面的大型诗书画印四位一体的书画展。德国慕尼黑举办的中国文化艺术节，特地邀请他赴德国举办书画个展。2012年，他又在中、日、韩三国联合举办的名家书画展中，荣获最高荣誉奖。
最近，人民美术出版社将推出彭祖华先生的“大红袍”，预计将在2021年初公开发行面市。“大红袍”是人民美术出版社专为公认的顶级书画名家量身定制的画册的一种美称。
【对话】
中国画，任何时候不能离开一个“我”字
海洋：中国绘画中的诗书画印相结合缘于何时？
彭祖华：自唐宋以来，中国画的诗书画三位一体已颇为流行，宋朝的大文学家苏东坡评论唐代画家、诗人王维时，说他的画“诗中有画，画中有诗。”到了明清时期，特别是清朝的扬州八怪，以诗书画三绝著称者甚多。清末民初的吴昌硕、齐白石又把诗书画印融为一体，并进一步加以完善。
海洋：诗书画印四者之间有什么必然的联系？作用如何？
彭祖华：这四者之间对一幅比较完整的中国画来说，互为补充，缺一不可。比如画中的诗，齐白石在新中国成立前画的《螃蟹图》《不倒翁》两幅画，如果不配上两首讽刺诗，你就无法知道它的特殊时代背景，以及所讽刺对象的真正含意所在。我的画册中也有两幅画，也是用诗的语言来描述表达自己的感受的。一幅是《鲲鹏颂》，一幅是《雄鹰颂》，比如《鲲鹏颂》配诗云：“雄健英姿盖世稀，长空展翅恨天低，飞扬跋扈非吾意，遍察五洲猎孽狸。”《雄鹰颂》配的诗是这样的：“钢翼铁爪展长空，破雾穿云上九重，远瞩高瞻全世界，唯吾天下第一雄。”这两幅画都是借鲲鹏和雄鹰来比喻和歌颂我们伟大的中华民族和英雄人物的气魄和胸怀的。若无此诗与画的相得益彰，则无法达到这种目的的，也唯有这样的结合，才能表现和加强画中所特定的含意和绘画艺术的完美形象与感染力。
另外，画中的印章也是非常重要和不可缺少的。因为它不但记载了画家的真实姓名，升华了画中的形象和色彩，同时也给绘画增添了篆刻的金石美。比如我画的《竹圃雅趣》图，画本素淡，有些地方墨气很浓，盖上了印章，就给画面增添了色彩与形式美，打破了画面的沉静。看一个画家如何使用印章，可以看出画家本人的艺术修养；看画中印章的好坏以及使用是否得当，也可以观察到画家本人的艺术水平。
海洋：为什么说诗书画印四位一体就是中国绘画和西方绘画的最大区别？
