75年党龄的离休干部鲁明章：“党与部队把我从‘鬼’变为人！”

4月14日，在湖北省军区武汉第十八干休所，一位慈眉善目的老人一手拿着报纸，一手举着放大镜，聚精会神地阅读国际新闻。

这位老人叫鲁明章，湖北孝感人，1928年出生，是一位已入党75年的离休干部。他给长江日报记者讲述了当年他积极参加新四军和申请入党的故事。他对党和人民军队有很深厚的感情，“在旧社会，我差点成了饿死鬼。我讨厌人吃人、人剥削人的旧社会。是党和部队把我从‘鬼’变成了人！”

鲁明章老人在看报纸。长江日报记者陈奇雄 摄

逃荒时几天没讨到饭，他差点成饿死鬼

鲁明章老人说，他的家乡地处湖区，在旧社会贪官污吏根本不重视水利工程建设，且将修防洪堤的钱贪污、挪用，导致他的家乡一遇水旱灾害，庄稼就颗粒无收。

他家兄弟姐妹众多，一到荒年，他的父亲就会带着他们三兄弟出外逃荒。有一年，他们到云梦等地讨饭时，几天都没讨到吃的。实在饿得受不了，就偷拿别人祭祀鬼神的馒头吃。别人发现后，骂他父亲是“鬼头”，骂他们兄弟是“鬼崽”。

他的父亲也曾狠下心来，含着眼泪将他卖给地主家当佣人，以换取五斗发霉的糙米救急。他坚决不从，从地主家破门而出，父亲只好带他离开地主家。他不恨父亲，但他讨厌人剥削人、人压迫人的旧社会。

日寇入侵他老家后，他们一家人更没有活路了。他痛恨无恶不作的日寇，也痛恨为虎作伥的汉奸与伪军。为寻找出路，断断续续上过五年学的他，经常偷偷地阅读进步书籍。

新四军到他的家乡招兵，他高兴地去报名

鲁明章老人称，共产党领导的新四军来到他的家乡后，广泛动员老百姓参加抗日战争。新四军在对日伪顽势力作战中屡屡获胜的消息传开后，他与乡邻越来越喜欢新四军。他决定加入新四军，“扛起枪支去消灭包括日本鬼子在内的一切反动势力！”

他清楚地记得，1943年8月，新四军游击队来他们村招兵时，他高兴地跳了起来，跑着去报名。

其中一位招兵的同志问明他家庭情况后，说他年纪太小，身高也不够，不让他当兵：“你家兄弟多，你最小，你去把哥哥们叫来报名吧！”

他一听，急了，就与这位同志争了起来，且脱口而出说了一大堆“有志不在年高，历史上好多名将与勇士个子也不高，我不怕打仗，也不怕死”之类的话。

另一位招兵的同志一听，眼睛一亮，立即插话：“这小伙子还是读过书的秀才呢。他还会长高的！这个兵，我要了！”就这样，他成了新四军游击队员，日夜奋战在抗日救国战场上。他与战友们经常乔装打扮，冒着生命危险到敌占区购买物资。

抗日战争胜利后，他所在的游击队成建制升格为新四军正规军。他于1946年1月入党：“只有共产党才能救中国，我要永远跟党走！”

在接下来的解放战争中，他随部队参加了中原突围，从宣化店出发，冲破国民党军队设下的条条封锁线，成功到达陕南……（长江日报记者陈奇雄 夏晶 通讯员孟波 徐晶）