三叶虫化石
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楚天都市报极目新闻讯（记者陈俊 通讯员李灿）翻山越岭，不但可以饱览秀美山水，也许还会发现地质奇观。宣恩两位奇石爱好者汤水平和尤峰，几天前来到沙道沟镇沙河溪村，意外发现蜿蜒山路边的裸露山体上，有很多三叶虫化石。经过地质专家鉴定后确认，这是距今5.6亿年前的寒武纪三叶虫化石。
汤水平是宣恩当地知名的奇石玩家，30多年来走遍恩施山区各地，对清江石、震旦角石有研究。去年11月，汤水平开采、打磨出一块高3米、宽5.06米、重约11吨的“震旦角石”，这块古生物化石上有800多只4亿多年前软体动物形成的化石，经过精雕细琢后集体呈现在一面长方形巨石上，在当地曾一度引起轰动。
昨日，汤水平带极目新闻记者来到发现化石的山里。从沙道沟镇沿着陡峭的盘山小路走去，雨后初霁,山间云海似仙境，来到海拔近1000米的山头，路边的山岩上出现了大量化石。“我平时喜欢到处找奇石和化石，几天前来这里也有这个想法，没想到收获这么大。”汤水平说，当时他发现一个山体上有很多三叶虫化石，山体体积大约500立方米，发现化石的剖面50平方米左右，另外两处山体发现化石的剖面在120平方米左右。
极目新闻记者看到，山体岩石上的深色化石清晰可见，有的在岩石表面，有的在石缝中，上面虫类的纹路十分明显。
重庆地质矿产研究院三所副所长陈思看了后鉴定，上面的三叶虫化石生长地质年代为距今约5.6亿年前的寒武纪。三叶虫化石，也叫蝙蝠石。三叶虫，属古生节肢动物，属三叶虫纲，生于海底，其种类繁多，大小不一，从1厘米至1米，生于寒武纪（5.7亿年），至奥陶纪（4.5亿年）最盛，消亡于二叠纪末期的二叠纪大灭绝事件。
湖北省地质科学研究院专家陈小龙看了视频后表示，看到岩层中如此多的三叶虫化石，脑中不禁浮现出三叶虫这种节肢动物自由自在畅游在5亿年前寒武纪海洋之中的样子。因其“兄弟众多”（属种繁多），占据了海洋中不同的生态空间，生存和适应环境能力极强，是寒武纪时海洋中不折不扣的霸主。2.5亿年前，二叠纪与三叠纪之交发生了地球生物史上最严重的一次生物大灭绝事件，大约有75%的陆生生物和95%的海洋生物种类灭绝，强如三叶虫也在这一次灭绝中彻底消失了，不禁令人唏嘘。
亿万年来的地质构造运动，地壳抬升隆起使得原先生活在海洋的古生物，以化石的形式出现于现今的山顶，见证了恩施当地沧海桑田的地质历史，实属难得。
