武汉队主帅李霄鹏 新华社发
□楚天都市报极目新闻记者 徐平
7月5日，中国足球职业联赛工作会议在上海进行，本赛季中超联赛的赛制在会上正式确定。原定30轮的联赛被压缩为22轮，并于2022年1月3日结束，这是中超联赛历史上第一次跨年进行。而为让国足备战12强赛，自7月18日到8月12日，中超将踢9轮联赛。在高温天气下进行如此密集的比赛，其强度堪称“魔鬼赛程”，这也将让此前排名垫底、亟待走出困境的武汉队面临新的考验。
力保国足 中超缩水
受疫情影响的2020年的中超联赛，因为赛程紧密而遭人诟病。原本今年，中超将恢复正常的轮次，但计划没有变化快，国足闯进12强赛，中超不得不作出让步。据介绍，中国足协准备了两套方案供各俱乐部选择，其中的一套方案是将所有国脚排除在外，中超仍完整地踢完30轮，不过各俱乐部最终认可了只踢22轮的缩水方案。
目前，中超已经分小组踢完了第一阶段的5轮比赛。按照这一方案，接下来的7月18日到8月12日，他们将踢完余下的9轮比赛。
第二阶段则根据第一阶段各组的积分排名，A组排名第1至第4名球队，与B组第1至第4名球队进入“争冠组”；A组排名第5至第8名球队与B组第5至第8名球队进入“保级组”。全部比赛完成后，总积分（包括第一阶段积分）多者，在所属小组中，名次列前。“争冠组”第1至第8名依次分别为本赛季联赛排名第1至第8名；保级组第1至第8名依次分别为本赛季联赛排名第9至第16名。
为给国足更多的备战时间，中超在第一阶段，即8月12日后将进入为期三个半月的休战期，在此期间，国脚前往国家队备战，球队则将参加足协杯的比赛。第二阶段的八轮比赛将从12月1日开始，至2022年1月3日结束。
三天一赛 考验汉军
目前，中超联赛仍处于休战期中。在此前进行的5轮比赛中，武汉队2平3负仅积2分，在16支球队中排名垫底。
为打好翻身仗，李霄鹏率领球队正在紧张的备战中。不过赛程的突然变化，让他们不得不面临在25天中三天一赛的极限考验，而这即将开始的9轮比赛，将决定武汉队到底是去争冠组力争佳绩，还是落到保级组去苦战。
这个赛季，在李霄鹏挂帅后，武汉队引进了12名新的内外援，但开局的5轮比赛，他们交出的成绩单却有些惨淡。5轮竟难求一胜，让人大跌眼镜。
除了队伍磨合有所欠缺、个别主力受伤外，关键外援的缺失也是重要的原因之一。特别是在锋线上，去年效力中甲黑龙江队尤恩·阿金能力不足，前5轮，武汉队仅靠埃弗拉一人在苦苦支撑。好在借休战期，武汉队运作来了曾在日韩闯荡多年的巴西前锋洛佩斯。本赛季，洛佩斯在J联赛中出场14次攻入12球，位列射手榜前列。相信他的到来，加上此前回归的巴普蒂斯唐，武汉队已经能在锋线上排出三叉戟的组合，彻底化解前5轮锋无力的窘迫。
在这个休战期，为检验训练效果，武汉队已经进行了三场热身赛，取得了2胜1平不败的战绩。不出意外的话，他们将在7月14日左右前往苏州，备战7月18日同上海海港队的比赛。
