大悟余家河：新四军在这里取得首战日寇告捷

荆楚网（湖北日报网）讯（记者鲁伟龙 通讯员李冰）余家河位于大悟县彭店乡，抗日战争时期，新四军抗日游击第六大队在这里首战日寇告捷，在大悟县抗战史上占有重要的地位。

1939年，新四军抗日游击第六大队在大队长罗厚福、政委熊作芳带领下,离开宣化店东大山,开赴信阳南部柳林,李家寨车站一带,袭击敌人的运输车辆,打击日寇汉奸，发展抗日武装。3月,他们奉命南下,经三里城、东新、汪洋店,到达余河、四姑墩一带，寻机打击日寇。

5月3日，六大队由四姑墩转移到老山南部曹门坳宿营。5月4日早晨,部队派人到余家河侦察。侦察员发现,日寇正向余家河袭来,共有100多人。收到敌情后，大队长命令各中队准备战斗，同时联络驻扎在余家河附近的国民党地方武装共同消灭敌人。

日寇在余家河街上肆意抢掠之后,径直向六大队防御阵地扑来。200米，100米，50米,指挥员的信号枪一响，战士们一齐向敌人猛射,敌人措手不及,死伤十多人。驻守在西北边山岗的国民党军刘伯华部部也奋起反抗，打死打伤日军数名。日寇乘机慌忙退到余家河北面的一个小山包上,喘息了一会儿,接着在轻、重机枪掩护下,企图抢占六大队阵地。几次冲锋都被六大队击退回去。后来，日寇兵分两路，从两面向六大队进攻。

战斗相持到中午，六大队政委熊作芳带领预备队投入战斗,全体将士一齐向日寇发起猛攻。日军支持不住败退到丁家冲后山负隅顽抗。黄昏时分，日军据点派来骑兵接应,在重机枪和迫击炮的掩护下,抬着伤员，拖着死尸，退到余家河,然后狼狈地逃回夏店。六大队及时清扫战场，缴获5支三八式步枪和1支手枪，截获子弹和钢盔、皮靴、防毒面具等一批军用品,夺回了被日寇和伪军抢劫的牲畜、粮食和衣物,并一一归还给群众，这对动员边区人民群众团结抗日起到较大的作用。