多次引发野火，美国最大公用事业公司赔了5500万美元

极目新闻记者 黄佳琦

据美联社4月11日报道，美国最大的公用事业公司太平洋天然气和电力公司（PG&E）已同意支付超过5500万美元赔偿金，以避免因其老化电线引发的两场大野火而受到刑事起诉；并接受为期五年的监督，以防止发生更多致命的火灾。

检察官认为，该公司需要为去年的迪克西大火和2019年肆虐六个县的金凯德大火负责。但11日宣布的和解协议中，PG&E没有承认存在任何不当行为。此外，该公司仍面临着2020年沙斯塔县野火导致4人死亡的刑事指控。

去年7月开始的迪克西大火是加州有记录以来最大的火灾之一，整整燃烧了一百多天，烧毁了9633平方英里（3898平方公里）土地。火灾的起因，疑为一棵大树压倒该公司的输电线路。

2019年10月，一条PG&E输电线路引发了金凯德大火，烧毁了374栋建筑，导致近20万人逃离，大火烧毁了120平方英里(311平方公里)的土地，并导致了当地历史上最大规模一次疏散行动。检察官指控，这场火灾导致6名消防员受伤，产生的烟雾和灰烬还危害了公共健康。

报道称，民事和解协议旨在加速向数百名房屋被毁的人支付赔偿金，他们在PG&E电力设备导致的大火中遭受毁灭性损失，尽早拿到赔偿金可以帮助他们更快地开始重建。

该协议还将这家公用事业公司推回到了5年的独立监管期，类似于PG&E在刑事缓刑期间面临的监管。2010年，PG&E曾因不当行为导致一场天然气爆炸并造成8人死亡，被判刑事缓刑。

索诺玛县地方检察官吉尔·拉维奇(Jill Ravitch)说，这种监督是此次和解协议中最大的成就。

PG&E还将承担联邦监察员每年高达1500万美元的监督管理费用，除此之外，该公司预计将在和解中支付5500万美元的其他赔偿费用和罚款。

自2017年以来，PG&E要为30多起野火负责，这些火灾烧毁了2.3万多所房屋和企业，造成100多人死亡。

美国地方法官警告称，PG&E仍是“对加州的持续威胁”，并敦促州检察官尝试控制这家为1600万人提供电力的公司。

在一份声明中，PG&E首席执行官帕特里夏·波贝（Patti Poppe）表示，公司欢迎有机会让其运营变得更加透明，并最终更加负责。

波贝说:“我们致力于尽自己的一份力量，我们期待与社区建立长期的伙伴关系，并使其正确、安全。”