湖北日报全媒记者 邓伟 通讯员 兰兰
今年,武汉艾米森生命科技有限公司喜讯连连。
3月,该公司自主研发的全球首创双靶标结直肠癌检测试剂盒——“艾长康”,获得国家药品监督管理局批准的三类医疗器械注册证,可以上市销售。
4月,该公司又成功完成第5轮融资,额度过亿元。这次融资,将为该公司推进新一轮“五癌检测”项目提供强大支持。
“我们的肠癌检测服务已经入驻梨园医院,还有多家医院正在对接洽谈。”5月6日,在位于光谷生物城的办公楼内,该公司董事长张良禄信心满满。
“湖北在支持创新创业中的眼光与魄力,坚定了扎根荆楚的信心与决心”
张良禄是我省大学生创新创业领域的“名人”。
2014年,张良禄硕士毕业后,进入一家省内知名医院检验科工作。
2015年,他辞掉医院工作,到武汉大学攻读博士,并瞄准“癌症早期筛查”项目,创办武汉艾米森生命科技有限公司。同年,他参加“创业湖北”大学生创业大赛,获得冠军。
重温七年前放弃“铁饭碗”追逐创业梦时的心情,张良禄说:“湖北支持创新创业,武汉重视生物医药产业,让我看到了梦想的舞台。”
张良禄谈到这样一个细节。七年前,在“创业湖北”大学生创业大赛总决赛的擂台上,他的“肠癌筛查”项目和一个“水果连锁销售”项目展开冠军之争。
在当时,生物医药还是个新领域,张良禄的“肠癌筛查”项目刚起步,还有一些技术需要攻关,如何转化及应用也没有先例可循。
与他同台竞技的“水果连锁销售”项目已有相当成熟的商业模式,投资见效快,更容易被市场接受。
“大赛把冠军颁给了我,出乎我的意料,让我备受鼓舞。”张良禄说,这次大赛,让他深深感受到了湖北在支持创新创业中的眼光与魄力,坚定了扎根荆楚的信心与决心。
更让张良禄感动的是,赢得大赛冠军后,省人社部门送来一笔20万元的奖励扶持资金,对于处在初创期的艾米森公司来说,可谓“雪中送炭”。
“这20万元支撑了我们此后一年半的科研用品开支,为公司的发展起了大作用。”张良禄感叹,更重要的是,通过大学生创业大赛的舞台,他们成功地对接了多家投资方,为项目融资打开了局面。
七年来,在湖北大力发展生物医药产业的良好氛围中,张良禄的“冠军项目”先后成功完成5轮融资,公司日益发展壮大。
至今,该公司已有100多名员工,开创构建了新一代肿瘤早筛早诊检测技术平台和产品体系,领先推出了涵盖消化系统肿瘤、妇科肿瘤、泌尿系统肿瘤与泛癌种等一系列高发肿瘤的早期检测产品。
“摸着石头过河”,勇闯“无人区”
在艾米森公司的荣誉墙上,“创业湖北”大学生创业大赛奖杯被摆在首位。
奖杯下方,一排证书引人注目。“光谷瞪羚企业”“省级专精特新小巨人企业”“细分领域隐形冠军企业”……每一份沉甸甸的荣誉背后,都是非同寻常的付出。
“我们的肠癌检测技术,全球都没有先例,研发难度超乎想象。”张良禄说,该技术需要从人体粪便上亿个基因片段中捕获到2个目标基因,识别肠道异常肿瘤信号,如同“大海捞针”,经过50余万次实验才攻克。
作为全球首创产品,在临床试验以及产品注册申报时也是“摸着石头过河”。临床方案设计修改了10余次,经过多轮临床伦理审批,申报资料有数千页。
“当时,我们公司所有人都憋着一股劲,夜以继日地干,大家都只拿最低标准的工资,把资金留下来搞研发。”张良禄回忆起一路走来的艰辛,红了眼眶。
是什么样的情结,激励着张良禄和他的团队如此执着?
张良禄说,公司里有很多像他一样当过医生的年轻人,见过太多癌症晚期患者,也见过太多因癌症导致病人痛苦和家庭困难的情况。大家都有一个共同的愿景:通过科学技术手段,降低癌症的发病率和死亡率,让群众更安康。