中国女排与荷兰女排鏖战之际，对手一记大力扣杀，球直奔场边而去。此时，主帅蔡斌本能地出手救球。这一幕，成为这场比赛诙谐的注脚。
时隔十个月，中国女排再次站在国际赛场上。从教练班底到队员阵容，新的周期，新的面貌。铩羽东京的遗憾已成往事，这支光荣之师踏上新的征程。
一个月、两大洲、三万公里，世界女排联赛被视为新一届中国女排的试金石。而56岁的蔡斌，用四个字形容第二次接过帅印的感受：尽我所能。
在中国，世界冠军有很多，中国女排只有一个。经历了“郎平时代”的辉煌后，人们对这支队伍有了更高的期待。换帅后的波动，新老交替的阵痛，显然是最大的担忧。
67人训练营，20人国家队大名单——蔡斌一步步搭建着新队伍。体能训练、整体磨合、防伤防病、调整打法，在福建漳州闭关集训的日子，人们只能从零星报道中捕获新女排的信息。
东京奥运会延期带来的连锁反应，使得巴黎备战周期压缩到不足3年。这届世界女排联赛与以往不同，队伍战绩与巴黎奥运积分直接挂钩。对于组建4个月的新一届中国女排而言，不只是锻炼队伍，还要考虑最后的成绩。“两者兼顾，以练促赛、以赛代练。”出征前，蔡斌定下基调。
跻身世界女排联赛前八名，是第一步。“在比赛中打出士气与霸气”，蔡斌渴望带好这支队伍，“不光是成绩上，更要把中国女排的团队精神与拼搏精神继续传承下去。”
这支年轻的队伍中，只有袁心玥、李盈莹、丁霞、龚翔宇、王媛媛、杨涵玉等人拥有参加国际大赛的经历。大多数新入选的球员，无论心态还是技术，均有不同程度的短板。缺少一锤定音的明星球员，若想取得胜利，倚仗的唯有“集体”。
蔡斌在排坛素有“小诸葛”之称。2009年首次执教中国女排仓促下课，令他刻骨铭心。而今“二进宫”，面对的是竞争更加激烈的世界排坛，压力可想而知。手里这些牌，究竟怎么打？
世界女排联赛首战荷兰队，一波三折。中国女排习惯性慢热，第一局速败，暴露出一传不稳、战术单一等短板。从第二局开始，中国女排逐渐找到节奏和手感，拦网、进攻、防守各个环节开始发威，大比分以2:1反超。第四局，对手适应了中国女排的进攻组织，在开局落后的不利形势下，中国女排换人收到效果，最终实现逆转。
从0:1到3:1，中国女排用胜利给巴黎周期开了个好头。纵观整场比赛，蔡斌的两次果断临场调度至关重要：一是用王云蕗替换首发主攻金烨，二是第四局换上老二传丁霞。当球队陷入被动时，他利用暂停不断叮嘱队员，“不要慌，再冷静一点，心静一点。”
中国女排先后登场的10人中，从攻防稳定性到得分效率，几名参加过奥运会的队员依然是队内中流砥柱。年轻队员的表现虽有参差，但也发挥了一定作用。尽管全队尚在磨合期，配合不够默契，但难能可贵的是，身处逆境时全队始终斗志昂扬，心态没有较大波动，把自己放在追赶者的姿态，一分分拼出了胜利。
从东京走向巴黎，中国女排要想打出翻身仗，恰恰需要这股“从零开始，与自己赛跑”的劲头。 上两个周期，中国女排频频登上最高领奖台，因此成为世界各队针对性研究的靶心。而今， 中国女排从“守江山”重回“打江山”的位置，彻底卸下冠军包袱、心无杂念打比赛，才能在磨炼中迅速成长，走好未来的每一步路。
这场并不容易的逆转，正是中国女排重整旗鼓的开始。姑娘们，继续加油！
