二十四节气中，惊蛰堪称最具动感的存在。比如春天的雨水、秋天的白露，冬天的大雪、小雪，都是宁谧旖旎、自带诗意的静态名词，唯有惊蛰以石破天惊一“惊”，“动”得张力十足，有声有势。
蛰虫因何而“惊”？
俗话说“春雷动，惊蛰起”，正是这个节气得名“惊蛰”的由来。惊蛰惊蛰，意思就是“惊起蛰伏的生物”。元人吴澄所撰《月令七十二候集解》中说：“二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣”，指春雷滚滚震醒蛰居越冬的虫儿，受惊之下出洞到处乱爬。白居易诗“震蛰虫蛇出，惊枯草木开”，陆游诗“春雷惊蛰户，海日浴鲸波”，都描述了雷动惊蛰的情景。
事实上，昆虫是听不到雷声的，大地回春、天气变暖，才是它们结束冬眠“惊而出走”的原因。一般惊蛰前后“出九”，数九寒天退场，春雷过后便是暖阳普照的真正的春天，正是动物从冬眠中苏醒，外出觅食的时候。因此，以科学的眼光看，“惊动”蛰虫的并不是春雷，而是变暖的春日气候。
惊蛰为何要打虾蟆？
惊蛰时节，各地风俗不一。广东等地旧时到了惊蛰要“祭白虎”，香港有“打小人”一俗。而据史料记载，我们湖北的天门、孝感等地，惊蛰时节农家要”打虾蟆“。
清光绪年间《孝感县志》载，惊蛰“近水家以荆条击池陂水际，曰‘惊蛰打虾蟆，一打就哑’“。民国 《天门县志》载：“惊蛰节晚，儿童辈敲锣鼓、木梆歌唱，谓之赶虾蟆。”除湖北外，湖南南部永州府与宁远县也有类似的风俗。据嘉庆《宁远县志》载，永州府、宁远县两地，“惊蛰日忌蛙又忌蚁，俗皆遍洒石灰于门户”。
这里的”虾蟆“，就是田间的青蛙，“打虾蟆”即驱赶青蛙。那么，惊蛰为何要打虾蟆？《孝感县志》的解释是，“盖恶其聒噪也”，意即嫌蛙声太吵。但这个说法似经不起推敲，蛙声一向被视为丰年的预兆，辛弃疾就有“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”的名句。
从气候来讲，惊蛰时天气多变，温差较大，多地仍有倒春寒。民间认为，此时天气过暖不利于秧苗生长，惊蛰出现蛙鸣正是天气过早转暖的信号。早稻播种的二月中，一旦气温偏暖，便会带来多雨天气，三月易出现干旱，影响插秧。
江西农谚“惊蛰蛤蟆叫，懒婆娘拍手笑”，意思是惊蛰时听到蛙鸣，就说明秧苗白种了，“懒婆娘”就可以逃掉接下来的插秧环节，因此而拍手称快。综上可见，惊蛰打虾蟆更重要的原因，并不是嫌蛙声吵闹，而是农人忧心天气影响庄稼长势，才有赶蛙之举。（撰文：燕子）
