“乐季”，是指交响乐团的年度演出计划。经过了交响乐团近两个世纪的职业化发展进程，始于秋初、终于盛夏的乐季安排，已被普遍视为一支职业乐团艺术水准、运营理念和行业影响力的直观展示，特别是作为乐季开幕的首场演出，总是备受音乐爱好者瞩目。8月31日与9月1日两晚，国家大剧院管弦乐团将在音乐总监、著名指挥家吕嘉的执棒下开启乐团全新的2023-2024音乐季，联袂青年男高音歌唱家夏侯金旭带来理查·施特劳斯和布鲁克纳的经典杰作。
古典音乐界习惯在艺术家的诞辰或逝世的整数年份对其进行隆重的纪念，而即将到来的2024年是作曲家理查·施特劳斯诞辰160周年，更是布鲁克纳诞辰200周年，国家大剧院管弦乐团选择在新乐季伊始就率先开启对两位大师的致敬，不但彰显了乐团对前辈经典一如既往的虔敬之心，也突出了音乐总监吕嘉对于德奥音乐传统的尊崇与重视。
作为代表德奥浪漫主义音乐传统的“最后一人”，理查·施特劳斯在初入乐坛时便以一系列精彩的交响诗创作震惊世人，将绚烂的管弦乐色彩和文学化的主题完美融合；人到中年后，他又连续奉献着风格迥异的歌剧名篇，成为继瓦格纳之后的又一位德语歌剧巨人。很多乐迷所忽略的是，在交响诗和歌剧这两个阵容浩大、强调公众性的音乐形式之外，理查·施特劳斯还是一位卓越的艺术歌曲创作者，青年时代就以爱情诗歌为文本写下了大量旋律动人的歌曲，它们大多是施特劳斯为妻子、女高音歌唱家保琳娜而写。施特劳斯习惯先以声乐和钢琴的方式创作歌曲，与夫人在家中排演后再登台演出，乐谱出版后再改写为管弦乐协奏的版本，因此许多音乐学者感慨，施特劳斯在器乐和声乐双重领域的精深造诣实际上源自早年的歌曲写作训练。本场音乐会中，活跃在维也纳国家歌剧院等世界顶级舞台的男高音歌唱家夏侯金旭将演绎多首施特劳斯的歌曲作品，包括憧憬爱侣在凉亭中携手散步的《美好的幻境》，重温与恋人初次相遇时刻的《爱的赞颂》，以五月鲜花怀念爱人相伴时光的《万灵节》，还有理查·施特劳斯作为“新婚礼物”题献给妻子、以隽永柔情的小提琴独奏征服无数乐迷的《清晨》等等，这些作品能让人感受到不同于歌剧咏叹调炫技高音的真挚平实之美。
若论过去十年中国古典音乐市场“接受度”转变幅度最大的作曲家，毫无疑问当属布鲁克纳。这位不惑之年才开始真正起步的奥地利作曲家，以九部浩瀚壮美的交响曲杰作收获了大器晚成的评价，却一度被认为晦涩艰深而成为“票房毒药”。如今布鲁克纳的作品似乎正在经历他的学生马勒昔日所获得的复兴热潮，越来越多的乐团和爱乐者认识到了其独特的迷人之处，而指挥家吕嘉与国家大剧院管弦乐团正是这一进程中最重要的推进者。这对组合已经连续在多个乐季中奉献了备受赞誉的布鲁克纳交响曲演绎，同时将其列入两次国内巡演的重磅曲目安排，甚至在国家大剧院旗下的自主音乐厂牌发行了实况录音，乐团的目标是在布鲁克纳诞辰200周年的时刻集齐九部交响曲巨作，向大师致敬。
他们将在本场音乐会返回布鲁克纳交响曲创作的起点，奏响完成于1866年的《c小调第一号交响曲》。其实在这部作品之前，布鲁克纳已经写下了至少两部交响曲，但他自己感觉它们尚不成熟，因而没有收录到最终的作品编号中。对待这部“第一”，作曲家也进行了跨越近三十年的多次修订再版，后人根据布鲁克纳所生活的城市将较早的版本称为“林茨版”，1891年的终稿版则被称为“维也纳版”，后者正是此番即将在国家大剧院奏响的版本。正如音乐评论家哈罗德·C·勋伯格所说：“一切伟大的作曲家、乃至所有杰出艺术家都有一个共同的特质，那就是他们能在创作之初就迅速找到独属于自己的口吻。”布鲁克纳音乐为人称道的壮美、澄澈、圣洁都已在这部作品中充分彰显，等待着观众认真聆听、细细体悟。
