2023年7月6日，第81届雨果奖入围名单正式揭晓。美国作家特拉维斯·巴尔德里凭借其首部长篇小说Legends &Lattes(《传奇与拿铁》)入围最佳长篇小说。特拉维斯告诉成都商报－红星新闻记者，这部小说的创作仅仅用了28天，“故事不一定复杂才有意义，有时候与我息息相关的一个简单的想法、一些简单的话，也值得被写成故事。”
选择温情的奇幻小说
在《传奇与拿铁》中，一位兽人女剑客兼雇佣兵维芙，作为冒险家队伍中的一员，长期过着艰苦的生活。但维芙志不在此，她一直渴望着从无休无止的兽人战斗中离开，去开一家自己的咖啡店。在一次战斗中，维芙拿走了据说可以为主人带来财富的“斯卡弗特之石”，脱离冒险团体，来到图恩镇创办了这家Legends &Lattes咖啡店。这里有着形形色色的常客，女巫、学生、侏儒魔术师……就此，故事围绕咖啡店和“斯卡弗特之石”的争夺展开。
《传奇与拿铁》是一部低风险的舒适奇幻小说。特拉维斯说，自己之前创作的都是一些传统史诗风格的作品，这样的奇幻小说类型，也是他的初次尝试，“这个故事包含了很多自传式的元素，因为我当时也正是40多岁时转向了新的职业、搬到了新的社区。当时也正在新冠疫情期间，我想了解那些之前我所忽略的、关于人与人之间联系、共鸣与感动的事情。”
选择放弃那些冒险故事，而去创作一部略显温情的奇幻小说，是因为特拉维斯意识到，在日常生活中，其实“没有人真的需要杀死一条龙，但很多人正为如何度过自己的生活、如何改掉破坏性的习惯而苦苦挣扎。”他说，用幻想和魔法来表达人与人之间的关系，对于他而言是一个正确的选择。
思考人与AI的关系
除了写作，特拉维斯从事有声读物录制工作已有4年，录制过300多本书，在国外的社交平台上，可以搜索到特拉维斯在镜头前认真读书的视频。在此之前，特拉维斯是一名游戏研发人员。
有趣的是，记者在特拉维斯的视频中发现，他一直在做着“对比人工智能读书声音和人类读书声音”的实验。
这场“人声与AI语音”的实验结果是什么？面对记者的提问，特拉维斯说，作为一个叙述者，自己读过的书都是最好的版本，因为阅读的每一句话都得到了自己充分的关注与对作者意图的理解。
“有声故事的出现早于文字，从很多方面来说，文字都是有声故事的不完美升华。”特拉维斯说，录制了数千小时的音频后，他很清楚，人类的录制对于听众、作者之间联系至关重要，“作为人类叙述者，我们可以解释文本，可以将故事带回到人类的状态，就像我们作为读者阅读时脑海中的活动一样。而人工智能语音，它听起来像一个人，但没有洞察力，如果没有这些(人类解释的背景信息)，就无法添加故事的变化、节奏和情感内容。”
由于日程的冲突，特拉维斯无法前来成都参加2023世界科幻大会，对此他深表遗憾，“我之前去过成都，觉得这座城市非常棒！我读过中国科幻作家刘慈欣的作品，也读过很多居住或出生在美国、加拿大的中国作家的科幻小说，以及那些翻译成英文的中国仙侠小说，比如《我欲封天》。我希望能够阅读到更多的中国科幻小说！”（成都商报）
