《繁城之下》剧照
近日，腾讯视频“X剧场”的第三部作品《繁城之下》收官。作品开播以来，以其独特的叙事节奏、人物刻画和影像风格受到观众欢迎，豆瓣评分8.5。这部剧还在悬疑题材的大范围内，但它最大的特色是创作了纯正的“黑色”古装剧。
所谓“黑色剧”不是严格的说法，而是用了“黑色电影”这个类型电影的概念。黑色电影是好莱坞上世纪四五十年代出产的一个独特类型，它的最基本的特征是：有大量夜晚的场景，影像阴郁，描写的都是游走于社会灰色地带的人物，既有看起来正义实则腐败的警察，也有看起来邪恶却有情有义的街头混混。人物关系充满了纠葛与欲望，但最终大多难逃横死街头的悲惨结局。一般来说，好的黑色电影之所以成为经典，就在于能反映深刻的社会背景，特别是揭示了社会中的腐败、堕落、犯罪，还剖析了人性的阴暗面。在某种程度上说，是窥探进社会毒瘤内部的一次深度扫描，在悬疑可怖的氛围中展现不为主流社会价值所接受的故事人物，往往具有震撼人心的艺术效果，比如《马耳他之鹰》《邮差总按两次门铃》等。
电视剧艺术往往是描写社会日常生活，涉及到犯罪的主要是警匪类型。在网剧方面，主要是悬疑类型。在以往的古装悬疑题材网剧中，主要是讲述府衙官员、仵作、捕快等人的探案，比如《御赐小仵作》《唐朝诡事录》等，聚焦探案过程，甚少有黑色气质。但是《繁城之下》就是标准的黑色类型。开篇就是作为官方捕快的曲三更和他的同事前往稻田查看案情，没想到受害人是自己的师傅冷捕头。凶手作案手法极其残忍，乃用一根木棍自尾部贯穿至头颈，这种影调和手法特别像《杀人回忆》开场的警察在稻田中勘探现场。其后的连环杀人案，可谓一次比一次残忍。至于全剧最高潮的陆家大火，就是在月黑风高夜，由陆家仆人、管家、厨子、护院等组成的犯罪团伙实施的。曲三更打更的父亲也在那场火灾中被自己敬重的冷师傅捅死，可谓讽刺。
很多人说，《繁城之下》的一大特色是第一次描写了全员恶人，我觉得这都是表象，因为我们在黑色电影和美剧中已看了太多类似的案例和人物。这部作品最大的价值在于，创作者深入到了时代背景的细节中，也就是明末腐败的社会和吏治，比如剧中宋典史从少年得志、离状元只有一步之遥、成为人上人的政治精英，到被卷入朝廷政治派系斗争，不仅被打入大牢身体残疾，还因此害死了至交友人，成了一辈子的无头之冤；“五侯府”与皂班易捕头的肮脏交易；杀人不眨眼的陆直居然能摇身一变成为蠹县势力滔天的薛举人，无不充满黑色幽默与残酷讽刺……为什么每个看起来都是好人的人，最后都变成了罪犯或者帮凶？这多少有点像剧版《万历十五年》。而剧中的那场大火，在某种程度上也是明朝覆灭的一次征兆与隐喻。
更为难得的是，作品不停留在世界的表象，而是深入严肃地探讨了何为公道。剧中两位极其善于伪装之人——宋典史与魏县令（小宝）在夜晚的幽幽烛火中有一段意味深长的对话。魏县令对宋典史说：“可那些上本举报的御史言官，让你致残的刑部堂官，忙于党争的朝廷大臣，还有那些一口咬死你舞弊贿赂的愚民庸众，他们，却没有一个人受到惩罚。不是你的冤不能平，是你的仇无处报啊。”这段对话是全剧主题的一次总结与升华，可谓于无声处听惊雷。宋典史原本打算看个热闹，然而魏县令这番决绝燃起他的鸣冤斗志。他对曲三更说，我要让魏县令看到，所有的冤情，都能够水落石出。何为公道？可能就是一次绕远的道，虽然曲折艰辛，但是只要在污泥挣扎中也不忘向阳之心，在痛苦委屈中亦能坚韧心正，终将能等到拨云见日、光明重现。举残躯祭正义，以慷慨辩善恶，这是何其隐忍，何等悲壮！
剧名为“繁城之下”，实乃讽刺之名——这黑暗腐败的蠹县哪有繁荣？有的尽是如蠹虫般对社会肌体乃至民心的蚕食，一叶知秋，在凝视人性欲望深渊与犯罪的蛛网中，昭示了一个朝代大厦将倾的吱吱声响。而在那如墨汁般漆黑的时代，却又有对公道的苦苦守望，在弱肉强食的丛林法则下保持着人文风骨，在寒冷中透露出温暖——这也是此部黑色剧有别于西方黑色电影的最大区别。（胡祥）
