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英国的哥上岗需过“地理大考”

发布时间:2023年11月30日08:32 来源: 环球时报

近来,英国很多地方因为出租车司机的“知识”考试掀起讨论,一些司机认为,现在有了卫星导航,考验记忆力的地理知识考试就没有必要了,但也有司机认为,导航有时并不可靠……对于英国大部分的哥来说,这项名为“知识”的考试是必通过的项目,通过这项考试的人能游刃有余地为乘客提供“便捷”服务,在这种“便捷”背后,是备考司机几年的努力。

认路是一门传统手艺

伦敦是英国交通状况最复杂的城市,单行道多、断头路多、窄路多、桥梁多,各种路交织在一起,密如蛛网。《环球时报》特约记者的伦敦朋友开玩笑称,伦敦道路复杂到能使导航失灵。因而有人说,这里的出租车司机考试是“世界上难度最高的出租车司机考试”。

认路已经成为伦敦出租车司机的一门传统手艺。司机需要了解伦敦市查令十字路口6英里半径范围内的2.5万条街道,此外还要熟悉2万个地标和景点的位置,包括酒吧、俱乐部、博物馆、公园、纪念碑、火车站、医院、学校等。最后练就一种能力,短时间计算出伦敦市区293平方公里内任何两个地址之间的最优路线,乘客上车说个地点,司机就要能够不查地图直接送到。

据英国媒体报道,通过“知识”考试不是一件容易的事,培训及备考的时间短则2年,长则5年,跟在英国读一个学位的时间差不多。通过考试的司机,连大脑的海马体都会发生变化——因为需要记住太多内容。一些司机为了备考,像歌唱家每天练声一样,每天早晨背诵路线。有考官称:“要想考试及格,你就必须把‘伦敦知识’当成你的一日三餐、睡眠和呼吸。”也正因为这项考试的严格,伦敦的黑色出租车才以服务著称,成为这座城市的标志之一。通过考试的司机也有一份相当体面的收入。

网约“新贵”发起冲击

伴随着导航的普及,网约车服务在英国兴起,在技术的辅助下,网约车司机不需要认识每一条路,知道每一个目的地的位置,就能接送客人。因此有人支持废除这一复杂考试,还表示这项考试会阻碍一批网约车司机的谋生之路,给民营企业招聘司机带来束缚。

支持保留这项考试的人则认为,作为一个司机,认路是理所当然的,要自己熟悉去往医院、机场、车站、养老院、酒店等地点的路线,才有可能为乘客提供上乘服务。伦敦的传统出租车司机更表示,卫星导航系统很容易出错,并不总是能计算出最优路线。“依赖卫星导航的司机并不了解这座城市。”在他们看来,司机认识的不仅仅是路,更是一个活生生的正在呼吸的社会,是人们早出晚归、色彩斑斓的生活,走亲访友、相互关照的联系。

在数百年的“知识传承”中,这些“城市专家们”知道歌剧开场前打车去剧院的演员需要走剧院的后门,赶火车的人因为要去的城市不同,需要被送到不同的入口,这样能节省更多时间。这些传统司机烂熟于心的内容,网约车司机也许并不了解,但他们的长处在于方便好叫、路线透明,且软件上有各种监督机制,让生活在大都市的异乡人有一份来自第三方的安全感。

事实上,在英国打车,伦敦是对网约车较为友好的城市。这里人口稠密,国际化程度高,出行需求五花八门。网约车在一定程度上对伦敦黑色出租车形成补充。传统的黑色出租车也并没有因为网约“新贵”的冲击走下坡路。记者在伦敦打车时,如果地方好找,乘客和行李都不多,就会选择网约车,方便快捷。但如果赶上坐车的人多、行李多,去往目的地的路线复杂,则会打个黑色出租车,把复杂的情况交给老司机处理,除了可能无法用手机支付车费,几乎没有任何不便。有一次,记者打车前往一个伦敦市郊略偏远的地方,只见白发苍苍的司机爷爷不慌不忙掏出一本伦敦地图翻了起来,找到地址后,认真思索了下路线,然后出发,一路顺利。

分别体验网约车和传统出租车

在数字化浪潮影响下,如今英国很多传统出租车司机即便不使用导航,也会入驻手机叫车平台或电话叫车平台,拓展更多支付车费的方式。数字赋能下,传统出租车司机的优势逐渐显现。

记者前不久在英国兰卡斯特分别体验了一把网约车和传统出租车。第一天,记者在火车站用网约车软件叫车,等了半个小时才上车,司机完全按照叫车软件的导航路线行驶,结果出现了在同一个拥堵路口绕行两圈的情况。第二天,记者在当地人的指导下在手机上安装了本地出租车叫车软件,同样的位置、同样的路线,记者叫车仅仅两分钟后就抬腿上车,一个头发花白、脸盘圆圆的司机听着古典音乐,详细询问记者的具体下车地点,然后一路无话,顺利把记者送到目的地,掏出POS机,帮记者刷手机支付车费,然后走人。

网约车还是传统出租车?“知识”考试究竟还有没有必要?这些问题的争论与拉扯在英国远没有结束,英国各地的出租车司机多次抵制网约车进入市场。走出大都市,虚无缥缈的手机信号让网约车发展艰难,而随着技术的进步,大城市里的网约车比例在缓步上升,出租车司机资格考试的申请人数在逐步下降。传统与未来的过渡往往伴随着失落与希望的交织。

【责任编辑:贾方】

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