湖北日报全媒记者 汪训前 通讯员宗宇 张国锋
一树开千花，千山飞白鸽。
春夏之交，湖北五峰后河国家级自然保护区又见“白鸽”舞枝头。
这“白鸽”并非真鸽子，而是长得像鸽子的白色花朵。一片片洁白如玉的苞片垂在枝头，春风吹拂，满树白花如同鸽子一样舒展双翅，轻盈飘逸。“小鸽子们”在林中翩翩起舞，为神秘的后河增添了一丝灵动。
原来，是五峰后河保护区的珙桐开花了！
珙桐，是国家一级重点保护野生植物，中国特有的单属植物，有“植物中的大熊猫”“植物活化石”之称。珙桐是1000万年前新生代第三纪的孑遗植物，在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只有在中国南方的一些地区幸存下来，弥足珍贵。
五峰后河保护区工作人员介绍，珙桐属落叶乔木，可生长到15—25米高，叶子广卵形，边缘有锯齿，花色奇美。它有两朵硕大洁白的“花瓣”，其实是苞片，苞片中间一团紫色的“花蕊”才是真正的花。珙桐的独特之处在于它的花由两片大的白色苞片衬托，而不是由花瓣组成，这种花型在植物界非常罕见。珙桐一般4月开花，花期可持续开到5月，10月结果。
调查显示，五峰后河保护区内现有两处原生珙桐群落，位于保护区核心区杨家坡及朱家河，分布面积约30亩，胸径30—80公分以上的大树约60棵。
五峰后河保护区分布着高山峡谷，沟壑纵横，水流丰沛，生物多样性丰富。良好的生态环境，成了动植物的乐园。
