荆楚网（湖北日报网）讯（通讯员 周小舟）7月3日，随着穿越新疆天山最大直径硬岩掘进机“温宿号”始发，由在汉央企中交二公院承担总体勘察设计的新疆西天山特长隧道工程全面推进，隧道设计时速80公里/时。这是国内首例正穿冰川的公路隧道，也是国内埋深最大的公路隧道，最大埋深达惊人的2365米。
西天山隧道由北向南穿越天山山脉，全长达15.7公里，是国道219昭苏至温宿段（简称昭温公路）的“咽喉”工程。在这里不仅高寒、高纬度、高海拔，还面临着高地震烈度的严峻考验，最冷月份平均气温骤降至零下23摄氏度以下，全年被皑皑白雪覆盖，自然条件极为恶劣。
隧道的设计者，为保障施工安全，充分利用了水平定向钻，成功穿越长达204米的大型碎石堆积层，提前泄水，有效降低了施工安全风险。
昭温公路建设完成后，将快速连通中俄、中哈、中塔、中吉、中巴等方向，串联阿拉山口等11个重要边境口岸及出疆入藏的交通要道。
