湖北日报全媒记者 田佩雯 文俊 实习生 高原
“我是武汉大学的张祖勋，一名在湖北教育战线工作了64年的遥感科技工作者。”7月26日，湖北省科技大会在汉召开，张祖勋院士获得湖北科学技术突出贡献奖。他说，这份荣誉不仅属于他，也属于包括王之卓先生在内的老师们，属于长期以来与他共同奋斗的同事和学生们。
20世纪70年代，中国测绘事业艰难起步，技术水平与国际先进水平相差甚远。作为新中国第一批测绘高材生，1976年，张祖勋被派往瑞士最先进的航测仪器厂学习。
“你们中国人连我们仪器上的一颗螺丝钉也造不出！”瑞士技术员的这句话，深深刺痛了他。张祖勋看到了中外差距，下定决心，一定要让中国的测绘遥感技术在国际上有一席之地。
1978年，张祖勋的老师王之卓院士提出了一个极具前瞻性的观点：中国摄影测量要走全数字化自动测图之路。不过，当时国内外测绘界都认为，这是不可能实现的天方夜谭。
“肩扛手提仪器搞测量，就像小米加步枪。”张祖勋回忆，课题组购买了当时世界上最先进的影像数字化器、计算机。说是先进，但计算机内存仅64K，而一张图片的大小是125MB，配置简直不在一个量级；也没有图像显示器，搞图像处理只能用“笨办法”打印出来，效率极其低下。
“人不怕慢，就怕站。坚持很重要，认准一个目标就要坚持下来。”在王之卓院士的鼓励下，从零开始的张祖勋抱着一股不服输的劲儿，带领团队迎难而上，不断攻坚克难。
一天天，一月月，一年年。历经14年探索，团队推出了中国首个全数字化自动测图设备，用计算机代替传统的测量仪器，用计算机影像自动匹配代替人眼观测，实现测图自动化。全数字化自动测图是摄影测量从理论到实践的彻底革命，整个测绘界为之震动。
1993年，该项成果获国家自然科学二等奖，在国际上被誉为“羽翼丰满、具有很多创新点、参与全球竞争的产品”。如今，全数字化自动测图系统VirtuoZo远销英美等发达国家。
“要把论文写在祖国的大地上。”张祖勋教育学生做“有用”的科研，全数字化自动测图系统正是从理论到实践的典范，它广泛应用于国土资源、公路铁路等基础设施建设，三峡工程等重大工程以及文物三维重建与修护等领域，产生经济效益逾亿元，用于无人机测绘更创利20多亿元。
为了鼓励年轻教师践行师者之道，2017年，张祖勋向武汉大学遥感信息工程学院捐赠100万元，倡议设立“教书育人奖”，鼓励在教学一线辛勤耕耘，深受学生爱戴的优秀教师。2021年，张祖勋获得“杰出教学奖”，他再次将100万元奖金全部捐给学院，用于充实“教书育人奖”。
此次获得湖北科学技术突出贡献奖，张祖勋决定将200万元奖金全部投放到他设立的“教书育人奖”。“希望能够激励更多优秀的教师，培养更多的遥感创新人才，为建设‘世界测绘教育之都’贡献更多力量！”
