“学会”了思考与使用工具？蜘蛛用毒素操控雄萤发出雌光以诱捕更多猎物

湖北日报讯（记者韩晓玲、通讯员匡敏）华中农业大学的“寻萤者”和湖北大学的“蛛蛛侠”携手，会碰撞出什么火花？8月19日晚，双方的一项联合研究在国际学术期刊《当代生物学》在线发表，研究发现：蜘蛛能够操控萤火虫发光，以诱捕更多萤火虫“自投罗网”。

这一发现，由华中农大付新华教授团队、湖大李代芹教授和张士昶副教授团队在进行多年野外实验后提出。他们发现，常见的结网型蜘蛛——大腹园蛛，会通过特定行为（比如缠绕和注射毒素）来操纵触网的雄性边褐端黑萤，促使其发出模仿雌性的闪光信号。雄萤飞行时，原本用两节发光器发出多脉冲求偶信号，但在蜘蛛的操纵下，雄萤只用一节发光器闪光，模拟雌性求偶单脉冲信号，如此可以吸引更多雄萤前来求偶，从而落入陷阱。

“这个现象很有意思。”论文第一作者付新华教授形象地打了个比喻，用武汉话来说，蜘蛛也懂得“做笼子”（指设圈套）。

付新华长期研究萤火虫。他告诉记者，雄萤在飞行中发光并寻找雌萤，而雌萤一般在草丛中静止，向空中发光。他很早就注意到，雄萤常常困在蜘蛛网中，雌萤则寥寥无几。10多年前，他联系上蜘蛛行为学专家李代芹，两支团队开始进行联合研究。

研究团队在武汉市江夏区野外实验中发现，当在蜘蛛网上放置会发光雄萤时，大腹园蛛会操纵雄萤发光行为，并且长时间等待，并引来更多雄萤“自投罗网”；而将发光器涂黑的雄萤放置在蜘蛛网上时，大腹园蛛则直接取食。

研究团队推测，尽管结网型蜘蛛的视力较差，但它们能够感知萤火虫的闪光信号，并采取不同的操纵和捕食策略。而蜘蛛的毒素可能会影响萤火虫控制闪光信号的神经系统，使其闪光信号变得类似雌性，从而获得更多猎物。

一般认为，人与其它动物的区别在于思维能力与使用工具。付新华称，该研究的意义，在于发现蜘蛛似乎“学会”了思考与使用工具。