宜城汉江半程马拉松鸣枪起跑。 （湖北日报通讯员 乔森垚 摄）
湖北日报全媒记者 赵峰 童军鹏
“跑马拉松只是第一步，马上要去楚皇城遗址、宋玉墓园、宜城博物馆，最后去体验宜城美食。”11月24日，从新疆跨越3000公里来到宜城的刘念科这样说。
当日上午，湖北银行2024湖北·宜城汉江半程马拉松鸣枪开跑，来自国内30个省、市、自治区以及越南的8000名跑友，在奔跑中感受着宜城这座历史文化名城之美。
位于汉江中游的宜城市，是楚国鼎盛时期的都城，是辞赋文学鼻祖宋玉的家乡，是抗日英雄张自忠将军的殉国地，素有“五邑要道、八省通衢”之美称，三千里汉江穿城而过，留下了两岸的千顷沃野、秀丽的风光和丰富的文旅资源。
这是宜城举办的由中国田协认证的首届马拉松赛事，也是湖北“三江(清江、汉江、长江)马拉松”系列赛的收官战，设半程马拉松（21.0975公里）和健康跑（6公里）两个项目。21公里的半马路线设置将鲤鱼湖畔的风情、江水的柔情、倚天大桥的雄伟以及湿地的生机串成了一条线，跑着跑着就换了风景；赛道之上处处呈现楚文化元素，有楚庄王、宋玉等古装扮演者和襄阳花鼓戏“四小花旦”，非物质文化遗产锣鼓九连环等为选手呐喊助威。
一场马拉松，沸腾一座城。依托本次比赛为载体，宜城充分展示楚文化、美食文化和汉水文化，实现“文化+体育+美食+旅游”融合发展之目的。
“这座城市的赛道充满魅力，跑得非常畅快，观众也给了我巨大的动力，感谢宜城人民。” 男子组半程冠军喻桐说。一直向往宜城悠久文化历史底蕴的武汉选手李儒阳说：“置身现场大大超出预期，更深刻体验到了楚文化和现代文化交织融合的鼎盛场景。”
宜城南北交汇，各方美食在此融合形成了独特的烹饪手法。终点附近的“美食品鉴区”提供筒子骨、干炸仔鸡、腊肉粑粑、啤酒鸭、宜城八大碗、讴乐蒸格子等菜品，给完赛选手带来了别样的惊喜。
三江共潮声，一脉相融通。从4月21日长阳清江站，到11月17日石首长江站，再到宜城汉江站，三场半程马拉松以倡导低碳出行、保护三江环境为主题，唱响三江保护主旋律，传递人与自然和谐共生的生态文明理念，引导广大民众共同参与到湖北流域综合治理和生态文明保护中来，为长江大保护贡献着湖北体育的力量。
本次赛事由湖北省体育局、襄阳市人民政府主办，襄阳市文化和旅游局、宜城市人民政府承办。
