湖北日报全媒记者 李源 通讯员 李展鹏 盛晓娇
“周一从武汉直飞大阪，周二在大阪逛展，周三坐新干线到东京拜访客户，周四从东京飞回武汉。”
武汉市民吴智巍所在的企业从事礼品设计、销售，赴日本参加展会、开拓市场是他的“家常便饭”。
去年10月底，中国东方航空公司在武汉开通直飞大阪的航班，这意味着吴智巍去程时无需到上海转机，曾经需要5天的出差行程被压缩到4天，高效又便捷。
机场是一座城市的门户，航空网络越完善、航线选择越丰富，机场的枢纽地位就越强，所在城市的开放程度也越高。
目前，武汉天河国际机场稳定运行210条航线，其中包括18条国际及地区航线，一张“洲际连通、亚太畅通、国内畅达”的航空运输网正加速形成。
2024年，天河机场累计起降国际及地区航班8280架次、运输旅客近120万人次，两项数据均居中部前列。
值得注意的是，18条国际及地区航线中，东航运营了10条，体现东航武汉公司作为中部地区机队规模最大、湖北地区资产规模最大、利税贡献最大航空公司的担当。
业内人士指出，一条航线开通的背后涉及复杂的经济、政策与市场因素，国际及地区航线更是如此。
“一看航司运营能力，二看市场需求情况，三看目的地保障能力。”东航武汉公司市场部总经理马明说。以武汉至大阪航线为例，航司要有合适的飞行员和机型执飞，武汉和大阪两地要有充足的客源，大阪关西机场还要具备稳定的保障能力。
尽管当前全球民航客运市场仍处于恢复过程中，但在东航总部的大力支持下，武汉至大阪航线在短时间内就打通了境外航权、时刻资源和保障能力等阻碍并顺利开行，且初期就按照每天一班的高频率运行。
航线开通2个多月以来，已经执行70余个航次，整体客座率超过75%。“对国际航线来说很难得，说明旅客出行需求很旺盛。”马明说。
除大阪航线外，2024年东航还在汉开通了直飞马来西亚吉隆坡、泰国曼谷、新加坡等地的航线。相比国外廉价航空的“红眼航线”，东航的往返时刻更友好。叠加中国与新马泰互相免签的政策利好，这些航线的整体客座率也都超过了80%。
更大的利好正在路上。天眼查APP显示，2024年12月30日，东航武汉公司的注册资本由17.5亿人民币增至67.5亿人民币，增幅约286%。
业内人士指出，对航司增资扩股，体现了地方政府大力发展航空业的决心和诚意，有利于航司在机队建设、航线拓展等方面向武汉倾斜。据了解，今年3月，东航武汉公司有望迎接两架新飞机，机队规模将提升至36架，稳居中部第一。
“未来，东航将争取加密武汉至日本东京、台湾省台北市航线，视市场需求新开武汉至日本名古屋、柬埔寨金边、泰国清迈等地航线。”谈及今年的市场拓展计划，马明满怀信心。窗外，吴智巍乘坐的东航MU2575武汉至大阪航班正展翼翱翔、直冲云霄。
