湖北企业从超级芦竹中“炼”出航空燃料

湖北日报全媒记者左晨 实习生肖卿

一种外形酷似芦苇、却拥有竹子般粗壮根茎的植物，正成为能源革命的“种子选手”。

1月14日，湖北日报全媒记者走进武汉市黄陂区临空经济产业示范园，在武汉兰多生物科技有限公司（以下简称“兰多生物”）培育车间，只见白色高架整齐排列，成千上万个玻璃瓶里，装着1至6厘米高的翠绿小幼苗。

这是兰多生物自主培育的“超级芦竹”，它不仅能直接替代煤炭用于发电供热，还能转化为天然气、氢气等多种清洁能源。如今，该企业每年可培育出12亿株“超级芦竹”幼苗，满足百万亩边际土地种植需求。

兰多生物培育车间，放满了玻璃瓶装的“超级芦竹”幼苗。（湖北日报全媒记者左晨摄）

零下20℃冻不坏，洪水泡3个月也能活

在育苗室，湖北日报全媒记者看到了“超级芦竹”的繁育过程：细胞团分化出嫩绿丛生芽；大量增殖后，在营养液里长成完整植株；再转入室外驯化棚，最终培育出20至30厘米、带有基质球的驯化苗，就能下地种植了。

兰多生物自主培育的“超级芦竹”。（湖北日报全媒记者左晨摄）

2013年，兰多生物3000亩“超级芦竹”研发基地在湖北石首落地。数年过去，人们惊喜地发现，原本贫瘠的沙质土壤，竟在芦竹的滋养下变得愈发肥沃。

兰多生物种植的“超级芦竹”。（企业供图）

为何偏偏选中芦竹？“在目前的可再生能源中，超级芦竹最接近化石能源。”兰多生物副总经理鹿群称，其热值为4000至4500大卡/千克，能直接作为生物质煤炭，替代煤炭等化石能源进行供热发电。

单看外形，它茎秆粗如成年人握拳，能长6到8米高。产量上，亩产5吨至10吨，一次种植可连续收割20年以上。反观普通芦竹，亩产仅0.3吨至1吨。鹿群介绍，更难得的是，它天性“安分”——无性繁殖、丛生生长，不会像芦苇那样到处蔓延。

兰多生物种植的“超级芦竹”。（企业供图）

这种优良品种，来之不易。兰多生物能源植物研发中心执行主任申晓彤介绍，公司种质资源部工作人员常年奔走野外，耗时13年，累计收集超1000种野生芦竹种质资源，建成全球规模最大的野生芦竹种质资源库和芦竹抗性基因库。

靠着这些“种质家底”，武汉兰多先进能源植物创新研究团队运用现代生物育种技术，深耕芦竹基因研究，反复筛选、培育，终于培育出第一代“超级芦竹”。

兰多生物无菌操作车间。（湖北日报全媒记者左晨摄）

“耐涝、耐旱、耐热、耐寒、耐盐碱，零下20℃冻不坏，洪水泡3个月也能活。”鹿群说，它的生态价值同样突出：年吸碳量达8.5吨，是森林的25倍，还能吸收土壤和水里的重金属，助力生态修复。

近日，兰多生物又发现了芦竹新物种——翠绿芦竹，相关研究发表于国际知名期刊。目前，兰多生物培育的“超级芦竹”已在湖北、湖南、广东、甘肃、新疆等全国21个省份、55个地区试种成功，其中7个地区为盐碱地。

兰多生物种植的“超级芦竹”。（企业供图）

“超级芦竹”或将变身飞机燃料

2020年，兰多生物在北京昌平区搭建转化中试线，创新推出“无热载体蓄热式辐射热解工艺”，这条中试线每年能处理2万吨芦竹。

在生产线上，超级芦竹完成华丽变身：短时间内裂解为热解气和生物炭。其中的热解气，又能“拆分”出氢气、天然气、绿色甲醇、航空煤油等能源产品。剩余的“尾货”生物炭，既能作为炭基肥料、土壤改良剂、活性炭等，还能作为新能源电池的炭基导电材料。

“超级芦竹”变成芦竹茎秆、芦竹秆炭等。（湖北日报全媒记者左晨摄）

鹿群给记者算了一笔账：1吨“超级芦竹”干基，能产出380立方米氢气、90立方米天然气，以及260公斤生物炭。更令人振奋的是，通过这项技术，每立方米负碳氢气的成本可控制在1元以下。目前，绿色甲醇项目正在四川和广西部署。

“超级芦竹”变成芦竹炭、芦竹炭基肥。（湖北日报全媒记者左晨摄）

此外，兰多生物已牵手国家民航局、中国民航大学，共建“超级芦竹制绿色航空煤油”1000吨级中试基地。未来，飞机翱翔蓝天的燃料，或许就来自“超级芦竹”。

“超级芦竹”变成芦竹块、芦竹颗粒等。（湖北日报全媒记者左晨摄）

记者看到，在兰多生物实验室里，第二代“超级芦竹”正在加紧培育中。其亩产能达到10吨，与第一代相比，产量更高、环境适应能力更强。