让小昆虫造福大世界

周兴苗教授在实验室观察花金龟幼虫的生长情况。

给黑水虻喂食糖水。

提取昆虫DNA。

在显微镜下解剖昆虫。

周教授在实验室向学生讲解昆虫。

周教授带领学生在田间地头捕捉实验用昆虫。

周教授指导学生解剖昆虫。

图/文 湖北日报全媒记者 陈迹 彭艺博 孙凌 见习记者 刘宛森

你是否想过，让人避之不及的虫子能成为餐桌上的美食，甚至能以此为食材，打造一场上百号人参与的昆虫宴会。6月，在华中农业大学的操场上，蚕蛹、蝗虫、竹虫、蜂蛹——几十斤昆虫现场开炸，路人皱眉、下筷，有人尝之色变，也有人大快朵颐。

这场宴会的“主理人”，正是华中农业大学教授周兴苗。他从1998年开始研究昆虫，主攻害虫生物防治和昆虫资源利用。用二十多年的时间，深入挖掘昆虫造福人类的潜力。

在昆虫宴上，人们意识到拿昆虫当盘菜也很香。“从营养角度来说，吃昆虫对人类的身体健康很有好处。”被问到为啥要鼓励人吃虫子，周兴苗的回答十分直白，“我们人体所需的氨基酸，昆虫体内都含有；昆虫油的不饱和脂肪酸含量高，品质也好。”

他的观点并非一家之言。早在2013年，联合国粮农组织就发布了一份报告，核心建议是：人类应该更多地获取大自然中的动物蛋白，尤其是昆虫。昆虫在地球上存在了近4亿年，目前全球可供食用的种类就已超过2000种。而在我们生活中常见的那一二十种里，蚕蛹、蜂蛹、竹虫、蝗虫，已逐渐成为人类点上餐桌的“招牌”。

作为昆虫入菜的倡导者，周兴苗家里就常备这些食材。“油炸，或者用卤水腌制，我家人都爱吃。很多人害怕的洋辣子，吃起来就很香，有花生米的味道。”

不仅带着家人吃虫，周兴苗还拿着自己做的虫菜四处“圈粉”：“像我的课堂啊，参加一些科普活动啊，我经常带好吃的昆虫过去，鼓励学生和市民来试吃。”

第一次面对做熟的昆虫，很多人生理上的抗拒非常真实。但据周兴苗观察，“一旦尝了，大家就会明显改观，甚至觉得虫子很好吃”。

认识到虫子的食用价值，还只是个开始。在周兴苗的实验室里，还有更多昆虫，有着颠覆认知的妙用。

比方说，靠吃人类厨余垃圾，小小黑水虻吃出巨额生意。黑水虻的幼虫为腐食性，十分擅长“吃垃圾”。以一个中等规模的昆虫处理厂为例，靠它们取食，每天能消耗20至50吨的餐厨垃圾。并且，这些虫子“用餐”后的残渣，还能转化为优质有机肥返回农田。目前，国内相关产业链的产值规模已达到千亿级。

有的昆虫，能入药治病。大家所熟知的康复新液，其主要成分是美洲大蠊（蟑螂）的提取物。有农场专门养蟑螂制药，一个农场一年产出几十亿只。

还有的昆虫，为人类做“卫兵”。周教授的实验室每年培育的赤眼蜂能寄生害虫的卵，在田间代替农药给作物防虫。像七星瓢虫、南方小花蝽，甚至能直接把害虫吃掉。

“当前，我们研究的重点就是如何利用好昆虫资源。”周兴苗介绍，这些年，他指导过100多份毕业论文，带过近30名研究生，还跟不少企业建立了深度合作——把实验室的成果转化成能落地的产品，让昆虫施展造福人类的能力，是他做研究最大的动力。

在他看来，昆虫这个类群能为人类作出的贡献，远比现在已知的要多。

“我们研究昆虫的学生，最大的特点，就是遇到草丛就想往里看一看。”普通人认为微不足道的小虫子，在他们眼里是资源、是价值——周兴苗希望更多人能看到这一面，“这是我们人类社会发展应有的理念和思路”。

下次当你看到林间飞舞或是草丛蠕动的昆虫——先别急着把它消灭，也许在你没有发现的角落，一些小小的生灵，正在为这个世界创造着非凡价值。