荆楚网—楚天金报
文图/见习记者程翔 夏盛 通讯员朱新繁 余红升
图为：古德寺独特的建筑风格
图为：归元寺游人很多
图为：洪山宝塔
图为：归元寺后370年历史的皂荚树
提要
武汉有大小寺庙百余座，其中许多经历了千百年的沉淀，历史悠久，文化深厚，有说不完道不尽的沧桑。近日，记者探访了武汉几大名寺古刹，探访其中丰富的文化底蕴和人文景观。
归元禅寺：武汉旅游“主菜”
一棵古皂荚树见证归元禅寺的前世今生。
归元禅寺藏经阁后方，有一棵已经370岁的古皂荚树，依然生机勃勃。皂荚树身上为雷电所刻下的道道“伤痕”，似乎印证了眼前这座古寺的历史沧桑。当归元禅寺发展成如今的“湖北首刹”，占地一百多亩，日游客量最高达20万人次时，寺院里旺盛的香火常常令皂荚树想起350年前的荒凉。
那是1658年，这棵青郁葱茏的皂荚树刚20岁，它和其他几百株树木一样，生长在一个叫翠微峰的小山丘上。它对当时的情景记忆犹新：东边有个翠微亭，南边有个大池塘，塘边就是“芳草萋萋”的鹦鹉洲，野旷天低，人烟稀少。
这年的夏天，法名白光、主峰两位高僧来到翠微峰。这两个浙江口音的高僧，原本准备前往云南建寺，却因长江风大浪急而滞留汉阳。两位高僧受当地居士盛邀，踏勘了这块靠山面水的“私家花园”。“这是一块风水宝地啊。”两位高僧感叹。在居士们一再挽留下，他们决定不再南下，而准备在这里建一座寺院。
起初，白光、主峰法师修建了“普同塔”（至今尚存），他们收拾汉阳附近冻饿倒毙的野殍，将其火化后，安放于塔内。此种善举，赢得了汉阳百姓一片赞誉，寺院香火也因此鼎盛起来。后来，他们陆续筹化善资建起了禅堂、大雄宝殿、斋堂、客堂、祖堂和方丈室。到1664年，“归元禅寺”初具规模，成为一方丛林。
从此，皂荚树天天俯看香客礼佛，静对飘渺香火，闻听日日不断的晨钟暮鼓。一天，寺院的钟鼓忽然不响了。
原来，归元禅寺前有一个菜市场，里面有很多屠夫。那时，没有钟表，屠夫不知道何时起床开始杀猪。自从归元禅寺建成之后，他们终于发现了一个天然“闹钟”——归元禅寺的晨钟。每当归元禅寺钟声响起之时，牲畜的惨叫声便不绝于耳。住持想：寺院乃普济众生之地，怎可让屠夫闻钟开杀呢？于是，他下了一道山令：归元禅寺从此罢敲晨钟暮鼓。
这份清静一直保持到1911年。武昌起义爆发后，大批军民“拥粮”而至，这里成了军民的“粮台”。随着大批清军沿京汉铁路步步紧逼，势单力孤的革命军节节败退。为使大批粮秣不落入清军之手，情急之下，革命军命令放火焚烧粮秣。大火中，已有200年历史的归元禅寺几乎全被烧毁，仅剩下罗汉堂、藏阁、鼓楼等少数建筑。
辛亥革命胜利后，归元禅寺得以重建。1938年，武汉又遭遇了抗战史上著名的“武汉大会战”，日军几番飞机轰炸，但炸弹都“飘”向了前面的大池塘，归元禅寺和皂荚树也因此躲过一劫。让皂荚树印象最深刻的是1954年，一个年轻僧人来到了归元禅寺。这个后来被称为昌明大师的年轻僧人，在此一呆就是50多年。
