万其珍划船接送渡河的村民。通讯员供图
荆楚网客户端—荆楚网消息(记者章巧慧 通讯员刘波、房青)“万家义渡，一不为名，二不为利，只为‘信义’二字。”8月19日清晨，建始县三里乡大沙河上，77岁的老艄公万其珍协助儿子万芳权将小船划向对岸，一边接送渡河的村民，一边笑着说道。
万其珍是建始县三里乡大沙河村农民，也是万家第三代艄公。24年来，他传承祖父辈的“衣钵”，坚持为当地村民义务摆渡，使万家成为了远近闻名的“信义艄公”世家。
清光绪年间，为逃兵役和水灾，万其珍的祖父万作柱带着4个儿子，从监利逃难至人烟稀少的大沙河。初至大沙河，万家被当地崔姓、谭姓世居乡邻接纳和接济，得以开荒拓土，伐木造房，安家落户。
万作柱看到许多村民的房屋和田地在河的两边，时常有人因渡河而落水。于是，他卖掉家里的猪，打造了一条木船为村民摆渡，夜以继日，分文不收，“爷爷说当地人对我们有恩，我们要知恩图报！”万其珍将爷爷的话始终铭记于心。
大沙河村村民见万作柱摆渡分文不取，十分感激，就在渡口旁划了几亩地，一来方便万家摆渡，二则也可让他们种地养家糊口。后来土地归集体所有，当地以免交提留款和农业税作为给摆渡的补偿。
1949年，万作柱病逝，离世之前他叮嘱儿子：“船一天不停，钱一文不收”。之后，万其珍的父亲成了第二代艄公。“我父亲去世时我还小，这时叔父顶了上来，”万其珍说，直到叔父1995年去世，他才拿起了撑船的竹篙。
为了这份承诺，几十年来，只要有村民需要过河，即使天再晚，万其珍也会等候在河边。为了让艄公有个遮风挡雨的地方，建始县交通部门在渡口盖了间小屋，此后，万其珍就常年守在渡口，让过河的人能随来随走。
2006年，万其珍因一次意外而致胳膊骨折，伤愈之后，身体不如从前，无法再进行摆渡。此后，万其珍的大儿子万芳权成为第四代义务摆渡人。不过万其珍仍常常去到渡口，赶上水位低时，也会继续坚持为渡河村民摆渡。
万芳权没有仅仅满足于为村民义渡，他利用不摆渡的空余时间，创新引进新品种蜜薯，带领70多户贫困村民种植了120亩。2018年，凭借良好口碑，万芳权和村民们产出的30多万公斤蜜薯被抢购一空。
万家百年义渡的故事引来全国各大媒体聚焦，并被拍成电影《我的渡口》在全国公映，万其珍也先后获评湖北省道德模范、“中国网事·感动2010”十大网络年度人物、全国“诚信之星”，并被授予首届“中华十大信义人物”称号。
时至今日，万家已义渡村民达141年，尽管木船变成了铁船，篙杆变成了船桨，但是无一安全事故发生。“父亲老了就儿子顶上，儿子累了还有孙子，我希望我们万家人，能将义渡永远坚守下去！”万其珍说。
