北京时间1月3日上午10点26分,“嫦娥四号”探测器成功着陆在月球背面东经177.6度、南纬45.5度附近的预选着陆区,并通过“鹊桥”中继星传回了世界第一张近距离拍摄的月背影像图,揭开了古老月背的神秘面纱。
此次任务实现了人类探测器首次月背软着陆,首次月背与地球的中继通信,开启了人类月球探测新篇章。
此图片为嫦娥四号着陆器拍摄的着陆点南侧月球背面图像,巡视器将朝此方向驶向月球表面。
此图片为嫦娥四号探测器动力下降过程降落相机拍摄的图像。
此图片为嫦娥四号探测器月球背面软着陆后降落相机拍摄的图像。
自古以来,中国人民就对月亮憧憬满满。那时候说的“嫦娥奔月”,只是神话而已,但是今天“嫦娥”真的奔月了,而且成功月背着陆,中国人把神话变成了现实。都说梦想总是要有的,万一哪天实现了呢。一代人实现不了,还有很多很多代人可以为之努力,总有一天,梦想就会变成现实。
人类探测器首次月背软着陆的壮举由中国人实现,也让我们普通人更加期待能够在有生之年去月球旅行一趟。
其实,在嫦娥四号探测器在月球背面成功软着陆之前,就已经有人早早预约了首位月球旅行的名额,吸引了全世界的瞩目。
2018年9月18日,SpaceX(太空探索技术公司)创始人马斯克亲自揭晓了全球首位将搭乘SpaceX新一代的大型猎鹰火箭(BFR)进行月球旅行的乘客信息,这位神秘的乘客就是日本的亿万富翁前泽友作。前泽友作是一位日本70后电商老板,是全日本排名第14的富豪,私人财产高达36亿美元。前泽友作在接受采访时表示,预定这一旅行,是出于自己的太空梦想。
前泽友作和马斯克合影
其实,能够预定上首张“飞船票”,在于前泽友作的确不差钱,尽管双方均未透露具体的价格,但根据私人太空旅行机构Space Adventures的信息,飞往月球的价格至少是飞往国际空间站的两倍,可能会达到1.75亿美元。马斯克曾经表示,“只要每年发起1-2次登月旅行,这项任务就将贡献公司总收入的10%-20%。”
虽然在5年后,前泽友作将进行绕月旅行,实现自己所说的梦想。但除了梦想远大,有经济支撑之外,他的勇气也是令人钦佩。众所周知,虽然SpaceX进行过太空站物资运输任务,但载人还从没进行过。正如马斯克所说,“这(没)是(点)一(胆)趟(量)花(就)钱(算)又(有)危(钱)险(也)的(去)旅(不)行(了)。”毕竟连马斯克自己也不敢做第一个“白老鼠”。
2017年2月在SpaceX提出月球旅行项目后,NASA立刻表示将对此进行全盘的技术支持,但是这一项目仍然具备极大的风险,月球旅行的不确定性在NASA这儿也得到了证实。
虽然美国早在1969年实现了登月,但从NASA的反应来看,他们显然没有绝对的信心。前不久NASA宣布,SpaceX的飞船承接了2019年美国NASA的载人航天任务,届时将有4名宇航员乘坐飞船,其中2名宇航员进行载人测试任务。测试任务完成后,另外2名宇航员才执行正式的太空任务。显然,NASA把前泽友作的载人任务放在了NASA宇航员前边,颇有把前泽友作当小白鼠的意思。
马斯克曾表示,火星殖民要比月球殖民更容易。火星有大气减速,地球发射到火星着陆需要的速度增量更低;火星表面能就地取材制造燃料,用于火星开发和返程加注;火星还富含水和碳等多种元素,适合移民垦殖。而月球,没有空气,也没有多少水冰,大概就只有离地球近这一个优势了。不过,这个优势是巨大的,特别是对于不着陆的太空旅行来说,飞到月球还是更容易一些,而且飞行时间要比去火星短得多,人类从心理上更容易接受和适应。
在美国通过“阿波罗计划”将人类送上月球之后,让探测器在月球着陆的计划几乎都没有成功。在1976年苏联的“月球24号”着陆到2013年中国的嫦娥三号在月球正面着陆,这之间存在37年的空白。进入21世纪后,在月球实现着陆的只有中国的探测器。
“嫦娥四号”成功着陆月背,普通人月球旅行有谱了吗而此次“嫦娥死号”成功月背着陆,也是2013年“嫦娥三号”成功着陆月球正面之后,中国探测器再度造访月球,中国也因此成为世界上第一个在月球正面与背面均成功完成探测器软着陆的国家。
2019年,恰逢人类探索月球60周年,同时也是人类实现首次载人登月三十周年。正如几十年前,美国前总统肯尼迪所说的一样,“我们选择去月球,不是因为它很容易,而是因为它很难” 。月球旅行和月球资源开发等计划早已成为全世界瞩目的话题,提出要成为“航天强国”、积极推进太空开发的中国,并不满足“嫦娥四号”今日的壮举,之后将继续推进2019年发射嫦娥5五号、从月球带回岩石等样品的计划。值得我们骄傲的是,在全世界的航天航空领域,中国已经领先了一大步。
我们未来的旅行目的地,将是在日月星辰之间,人类浪漫的极致,就是探索未知的宇宙。月球旅行,未来可期。