据新加坡《联合早报》18日报道，新加坡国防部今天发公告宣布，空军部队和国防科技局（DSTA）已完成技术评估，并确定美国洛克希德•马丁公司（Lockheed Martin）制造的F-35型第五代战机最适合替换现有的F-16战机，以保持空军部队的能力。
F35 图俄罗斯卫星通讯社
新加坡国防部接下来将与美方的相关机构商榷细节，之后才决定是否采购F-35战机。公告也指出，根据技术评估的结论，新加坡空军部队应先采购“小数量”的F-35战机，以全面评估其能力及可持续性，之后才决定是否适合购买整支机队。公告并没有具体说明“小数量”指的是几架战机。
新加坡国防部长黄永宏今天下午在社交媒体发文说，此次技术评估所用的时间比预期中长，进行了超过五年，而与美方就采购F-35战机的下一阶段商谈过程可长达9至12个月。
新加坡国防部长表示，F-16战机自1998年服役于新加坡空军。他表示，最多到2030年这些战机就得换。据媒体报道，新加坡空军目前有大约60架F-16战机。
法新社报道称，富裕的新加坡是亚洲军事装备最完善的国家之一，先前曾表示，正在美国洛克希德马丁公司制造的F-35战机、欧洲台风式战斗机（Eurofighter Typhoon）与中国研发的隐身战机之间进行评估。
黄永宏表示：“做出决定前，我们还在与美国同事讨论这一过程的进一步推进，可能会耗时9至12个月。现在我们想先购买几架飞机，全面评估F-35的性能，再决定是否要批量采购。”
