1月25日晚，美国肯尼迪表演艺术中心响起悠扬的丝竹声，中央民族乐团携大型民族器乐剧《玄奘西行》走进华盛顿，用独具特色的中国传统民乐向美国观众讲述玄奘的传奇人生。
25日晚首演，肯尼迪表演艺术中心歌剧院座无虚席。各色民族乐器悉数登场，艺术家们各展精湛技艺，现场演奏时而气势恢宏，时而空灵缥缈。观众在中国民乐的动人旋律里随玄奘走过千山万水，沉浸在一段跨越时代的音乐和文化之旅中。
据“山东省会大剧院”微信公众号消息：有人说： 如果中国真的有佛，那一定是玄奘的样子；如果中国真的有属于自己的民族器乐剧，那就只能是《玄奘西行》的样子。
以抽 象的器乐作为主角，去表现一个完整的故事，用笛和箫描摹玄奘、用箜篌表现高昌公主……从未听说过这样的方式，这太难，对于国乐家们来说，这何尝不是一次“取真经”。
《玄奘西行》居然做到了，
居然让我们可以用耳朵“看见”故事，
用心感受一场场前世今生。
评断一部剧作的成功与否，最有发言权的，是观众。关注国乐超过20年的张先生，说他想用3个没想到来形容看完这部剧的感受：“没想到那么好听，没想到这么好看，没想到那么震撼！”这也是很多观众的心声。
100多件珍贵的乐器，南箫、古琴、胡琴、琵琶、唢呐、扬琴、箜篌、艾捷克、热瓦普、冬不拉等乐器集中呈现。
“胡”字已经显示出其外来血统，唢呐则是古代波斯语。 这些带有鲜明时代烙印的乐器从何而来？它们是怎样成为中国民族器乐不可或缺的组成部分，从而形成中华文化在音乐领域的大一统独特魅力？《玄奘西行》将给出自己的答案。
《玄奘西行》宣传片
1“这在中国民乐表达上是头一回”
台上演的是一千年前的玄奘大师，他只身离开长安，是想知道，佛法的真谛究竟是什么？
台下，两年多的时间里，对于《玄奘西行》的各位国乐家们来说，他们取的真经是，如何完成世界首部大型民族器乐剧。
这一次，他们选择不拘泥常规民族器乐表现形式，将舞台表演和乐器演奏突破性的融合在一起，从“大乘天”起，“佛门”“一念”“潜关”“问路”“遇险”“极乐”“高昌”“普度”“雪山”“祭天”“菩提”“那烂陀”“如梦”到“大唐”，整整15个章节贯穿着演奏家“音乐”和“语言”的双重表述，演奏、吟诵、对白、形体动作与剧情结合，大大拓展乐器演奏的表演形式，将器乐、文化与剧情有机结合，运用多媒体视角和舞美技术建构虚实空间，以故事性叙事方法讲述玄奘西行，令人耳目一新。
这样的表现形式，
在中国民族音乐的表达上可以说是头一回。
特别是当故事成型时，还要考量用什么样的乐器，去表达玄奘的每一步行走，而当音乐丰满起来，要配合故事剧情演绎的时候，还要考虑灯光视觉。
不同于歌剧、话剧可以通过大量台词推进剧情发展，纯粹的器乐是非常抽象的，用它表演一个完整故事的难度可想而知。
两年的时间，参与《玄奘西行》的每一个人都在攻克一个一个难关中前行。
两年后，当南箫、古琴、胡琴、琵琶、唢呐、扬琴、箜篌、艾捷克、热瓦普、冬不拉、萨塔尔、手鼓、鹰笛等100多种来自丝绸之路沿线各民族乐器的集中呈现；
汉族、维吾尔族、哈萨克族、塔吉克族等“古丝绸之路”沿线原汁原味的精美服饰和风土人情，犹如一幅幅色彩丰富，神态栩栩如生的敦煌壁画飘然而至时；
当所有人在《万佛梵语》前一起沉思喃语，在禅定佛前双手合十，在莫高窟内听见内心深处的独白。跟随着音乐的变化，心潮澎湃，掌声雷鸣不息时， 姜莹说，她便明白了，为什么《西游记》里，玄奘大师要历经九九八十一难，才能取得真经。
2以“大爱之心”遇见“玄奘”
《玄奘西行》体现的大爱精神，是为了信仰矢志不移追求的韧性和牺牲精神，和拯救苍生的悲悯情怀，它所传导的正能量，不仅具有强烈的社会现实意义，更成为 “不忘初心，继续前行”的有力 注脚。
全国政协委员/中央民族乐团团长席强说：“ 该剧通过唐代玄奘法师西行取经的真实经历为背景，通过沿途各地区、各民族的传统乐器表演，展现了玄奘法师在丝绸之路上不忘初心、不畏艰险、执着进取 的伟大精神，以此将国家“一带一路”战略部署融入到文化艺术创作中进行推广宣传。
此剧中我们还邀请到丝绸之路沿线的众多艺术家共同参与演出，这对增进各民族间的文化交流具有积极的现实意义。相信这是一部对中国民族音乐継承发展具有重要意义的里程碑式作品。 ”
3用极致打造、传承民族文化惊魂
90多位参演民乐界大师，100多件珍贵乐器，《玄奘西行》耗时两年多，多次推翻，精益求精。为了让这部剧从各个维度打动世人，运载该剧舞台装置需要10辆11米长的集装箱车才能满足。
在著名学者钱文忠眼中，“中央民族乐团不仅是中国民乐的国家队、最高水平的代表，也是几千年来沿着‘一带一路’进行的中外文化交流和交融的最好的音乐体现和化身，由中央民族乐团用音乐的语言来展示玄奘大师的一生，是非常精彩的。”“是带着温情、敬畏的，严肃的创作。” 《玄奘西行》也在向历史和文化致敬。
中央民族乐团
中央民族乐团是海内外规模最大、艺术最完备的综合性国家级民族音乐表演团体，是文化部直属的国家艺术院团，由大型民族管弦乐队、民族合唱队、音乐创作中心等部门组成。乐团成立于 1960 年，由周总理主持创建，第一任团长为前中国音乐家协会主席、著名作曲家李焕之，现任团长为全国政协委员、弓弦乐演奏家及民族音乐理论家席强。
多年来，乐团足迹遍布世界三十余个国家和地区，积极配合频繁的国际文化交流活动、宣传中国文化和民族音乐，取得了一系列令人瞩目的成就。先后到美国、俄罗斯、英国、法国、德国、澳大利亚、丹麦、西班牙、挪威、哥伦比亚、墨西哥、秘鲁、厄瓜多尔、波兰、匈牙利、斯洛伐克、埃及、以色列、日本、韩国、新加坡、马来西亚、香港、台湾、澳门等国家和地区访问演出，走遍世界五大洲。
近年来乐团创作推出的大型民族乐剧《印象国乐》、《又见国乐》，大型民族音乐会《泱泱国风》、《国风绕梁》、《行歌坐月》、《江山如此多娇》、音乐剧场《寻找杜甫》，以及《金色回响》、《牛郎·织女》、《红妆国乐》、《美丽新疆》、《西藏春天》、《丝绸之路》、大型民族交响音画《孙中山》、世界首部大型民族器乐剧《玄奘西行》等剧目已成为乐团的经典剧目。
主创人员名单
作曲、编剧、总导演：姜莹
出品、总策划：席强
联合出品人：陈昱含
监制：魏军、王次恒、赵东升、魏国安
舞美设计：张继文
乐队指挥：刘沙
艺术顾问：冯小宁
佛学顾问：钱文忠
灯光设计：邢辛
执行导演：王艺埙
服装设计：阿宽、左環羽
多媒体设计制作：
中央美术学院设计学院数码媒体工作室
音响设计：沈恬
道具设计：张敬三
舞台监督：马国庆
文案统筹：肖文礼
【主要演员】：唐峰（乐队首席）、王次恒、丁晓逵、张斌、冯满天、赵聪、董晓琳、金玥、尚祖建、朱剑平、于昕、单文通、吴琳、米广斌、牛建党、张佳理、刘扬、苏宁、郭劼姝、王龙、魏育茹（乐队队长）等
【维吾尔族演员】：米合日古丽·阿不里孜、卡米力·毛拉、买买提依明·阿不都热依木等
【哈萨克族演员】：塔兰提·木拉提、叶尔肯·杰提拜、叶尔包力·阿办等
【塔吉克族演员】：阿洪尼克、艾孜木·胡西迪力、吾拉木买买提·夏木西买买提等
