5月21、22日晚，由湖北省花鼓戏艺术研究院创演的荆州花鼓戏《河西村的故事》作为第十二届中国艺术节参演剧目，跨越千里，在上海大宁剧院浓情上演，万亩虾稻田波光粼粼，荆州花鼓戏演员唱起了“四十年河西”的岁月变迁。
21日晚首场演出，演员们的精彩表演就征服了上海观众，台上台下强烈的共鸣贯穿演出始终。
22日晚，有了第一场演出的预热，这场演出场面更加热烈，场内掌声、叫好声不绝于耳。
《河西村的故事》以脱贫致富为主线，但并不高谈阔论，而是聚焦于人物的情感冲突。荷花婶和王老五因为经济原因无奈放弃爱情，而他们的孩子却突破种种障碍，自由地走到了一起。真挚的情感变化让人感同身受，而该剧的主题，即改革开放带给人们生活的变化，则埋藏于两代人对待情感的不同方式中。
该剧编剧周慧在创作伊始就给自己定下了“不喊口号，不念文件，不贴标签”的原则，最大程度地保留戏剧的艺术性。去年，湖北省花鼓戏艺术研究院历时7个月创排出《河西村的故事》，并于同年10月在潜江首演。目前已在北京、湖北、湖南、河南等地巡演40余场，好评不断。
虽获赞誉无数，但创作团队并未止于当下。针对本次第十二届中国艺术节展演，创作团队在专家的指导与修改意见下反复打磨修改，最大的改动之一，就是去掉了《我是潜江人》这个唱段。
编剧周慧解释：“这一段本来是想让更多人看到潜江的美。但故事虽发生在这个小村庄，却是一个反映时代的‘中国故事’。为了让作品更加完整流畅，就将这种对地方的‘宣传’去掉了。”
演出中，“脱单”“撒狗粮”等网络用语的出现让这部戏活泼起来，年轻戏迷们也看得十分入迷。
“这部戏让我感觉和以往的戏剧不一样，网络词汇的运用，增强了这部戏的趣味性，看点十足，不仅有泪点、还有笑点。”在上海读大学的观众田晶晶说。
扮演荷花婶的演员是国家一级演员、中国戏剧梅花奖获得者李春华，她告诉记者，在之前的演出中，荷花婶和王老五的台词里也有网络用语，但仔细揣摩角色之后，她感觉年事已高的荷花婶不应该说很多新潮词汇。在上海的展演中，只保留了两个年轻角色的网络用语。
打磨提升后的《河西村的故事》呈现出更加完美的艺术效果，整场演出将河西村人的幸福指数体现在他们平凡俗常的生活中；将党和政府的富民好政策融入村民们的家长里短的日子里，不动声色地融在好听、好看、好玩的戏剧故事中。
中国戏剧教育家、话剧导演艺术家徐晓钟评论称，《河西村的故事》写出了人生命运的曲折、波澜，深刻地写出了人生的苦涩与人性的美，把这个美丽、苦涩的故事写在一个正在奔小康的农村，具有极强的时代感与青春气息！ 整个演出的语言、唱词具有性格化、人情化，通俗、幽默、亲切，富有浓郁的泥土气息。
“三十年河东啊，四十年河西……”100分钟的演出时间里，主题音乐贯穿始终，观众们时而为剧情的起伏跌宕眉头紧锁，时而因演员的精彩表演击节叫好。等到全剧结束，演员谢幕时，全场观众起立向演员们鼓掌致意，不愿离去。（记者 谭欣）
