从声名鹊起到如今在全国独占鳌头，2018年潜江龙虾全产业链综合产值达320亿元，带动15万人就业。
一只小龙虾，何以一路突飞猛进，带动15万人就业，这背后有何奥秘？
田野之上掘“黄金”
从“虾稻连作”到“虾稻共作”，潜江小龙虾发展的根基在一产，更在满是“黄金”的土地上。
“采用虾稻共作生态种养模式可亩产小龙虾400斤左右，亩平纯收入5000元左右，具有很好的稳粮增收效果和显著的经济、社会、生态效益。”市农业发展中心总工程师陶忠虎介绍。
春光正盛，白鹭湖管理区关山办事处3队农工王德银也忙碌了起来，天不亮就起来网虾。不用出门，虾贩收到田边上，虽然起早贪黑，但看着手中的现金，打心眼里满足。
王德银家的虾稻田面积110亩，目前亩平效益2000多元。“现在小龙虾量还不多，再过个把月小龙虾就能大量上市了，预计全年亩平纯收入可达5000元。”王德银算着账，不禁喜上眉梢。
他告诉记者，原来关山分场是出了名的穷场，可自从发展起虾稻共作，技术、销路都有保障，大伙儿积极性特别高，现在几乎家家养虾种稻。
模式创新、技术成熟、收益优渥，小龙虾产业很快就成为潜江农业的顶梁柱，成为农民争相追捧的致富法宝。
截至2018年底，全市虾稻共作面积达75万亩，潜江龙虾产量近13.5万吨，养殖产值（含苗种产值）54亿元，建成13个万亩和60个千亩集中连片虾稻共作标准化生态种养基地，形成了布局合理、集中连片、产销功能齐全的潜江龙虾养殖新格局。
数据显示，全市从事小龙虾养殖人数超过4万人，其中带动脱贫近2万人。
龙头拉动生产忙
春光正好，小龙虾陆续上市，华山科技股份有限公司正利用这段时间做好设备清洗、调试，为全面开工做最后准备。
“我们今年预定4月15日开始生产，目前本地工人已基本落实，我们还和劳务公司联系，确保人员充足。”企业相关负责人介绍。
“我在这里工作很稳定，收入也不错。每月平均工资6000元左右，高峰期可达万元。”何双喜是公司的老员工，从面朝黄土背朝天的农民变身流水线上的熟练产业工人，清洗、剥虾、包装，每道工序都精通，这让在家门口打工的何双喜感觉很快乐，也很满足。
高收入成为企业吸引员工的首要因素。采访中，该负责人向记者介绍：“马上进入小龙虾产销旺季，我们用工将达到2300人。不仅有潜江本地人，还有很多外地来潜务工的人员。”
随着小龙虾产业链条的延伸，越来越多像何双喜一样的产业工人活跃在经济舞台上，成为推动产业发展的重要力量。目前，全市小龙虾产业工人有3万多人。
眼下，全市已形成熊口镇华山科技、园林办事处交投莱克、杨市办事处多优多、后湖管理区宝龙、龙湾镇昌贵等水产品加工企业群，这13家加工企业固定资产12.6亿元，年加工能力在30万吨以上。
同时，我市先后引进周黑鸭、安井食品等多家知名上市企业，可新增就业岗位1500个。
产城融合孕新机
又到一年品虾季， 虾皇、小李子、味道工厂……一家家小龙虾餐饮店内人声鼎沸、香气缭绕。
小龙虾火了，产业活了，催生出虾商虾贩、烧虾师、洗虾工等新职业。
近日，首批潜江小龙虾学院在校生还没毕业就被“预定一空”的消息被各大媒体广泛关注。
来自随州的小伙子周凡就是这批“网红毕业生”中的一员。“马上要毕业了，目前已经有四五家公司来找过我了，月薪在1万元左右。”周凡说道。
市民杨金香下岗后，曾经在超市、水果店、家政公司打工，但随着年纪增长，工作越来越不好找。
“要不要去洗虾子，不需要什么专业技术，只要肯干，工资也不低。”在邻居的推荐下，杨金香成了一名洗虾工，“每年旺季，我都到餐饮店洗虾，自己赚钱自己花，不给儿女增添负担。”如今，她已成为虾店洗虾队队长，一个月收入近3000元。
近年来，我市积极支持潜江龙虾餐饮品牌做大做强，将潜江龙虾以连锁餐饮方式向外推广，让更多人因虾而得到就业机会。
互联网时代，潜江龙虾还插上网络的翅膀，实现买全国卖全球。目前，我市小龙虾三产业包括流通餐饮等从业人员超过8万人。
实践证明， 一、二、三产业齐头并进，产城融合发展，才让小龙虾成为一把金钥匙，为越来越多人打开致富之门。
