图为：金丝猴一看到杨敬元，就热情地跑过去讨食物。
图为：初夏，怡然自得的神农架金丝猴。
文/图 湖北日报全媒记者 汪彤 通讯员 周卫平 文洁
神秘的北纬30°，串联起地球上最奇妙的自然景观，孕育了极为丰富的生物多样性资源。神农架金丝猴就是其中之一。
金丝猴，世界上珍贵、漂亮的灵长类动物。目前全球仅存5个种群——川金丝猴、滇金丝猴、黔金丝猴、越南金丝猴和缅甸金丝猴。除缅甸金丝猴和越南金丝猴外，其余3种均为我国特有濒危物种。神农架金丝猴是川金丝猴的一个独立亚种，1980年被发现。它的发现，让这条神秘的纬线上，又多了一抹绚烂的中国印记。
上世纪80年代，神农架金丝猴数量仅500余只，金丝猴种群中数量最少；如今，已增加至1300多只，成为生物多样性保护的成功范本之一，全球瞩目。
为此，神农架国家公园科学研究院院长杨敬元和他的同事已经努力了20多年。
“不能让珍稀的物种消失在我们手里
”
初夏，神农架大龙潭金丝猴研究基地，清晨第一缕阳光透入茂密的丛林，小猴子们兴奋地在树上跳跃，动作轻盈飘逸。
这里是杨敬元的工作地点之一。
1993年，为防止神农架金丝猴灭绝，神农架国家级自然保护区时年23岁的技术员杨敬元，与同事们一起，在深山密林中寻找金丝猴踪迹。然而，几年的时间里，他们只是瞬间扫描到几次金丝猴群体，找到一些毛发、粪便和脚印。好不容易，在老乡的帮助下，救助到一只受伤的金丝猴。
2005年1月，这只被救治的金丝猴走到生命尽头。杨敬元心情十分沉重。“难道如此珍稀的物种真的要在我们这代人手里消失？”经过深思熟虑，他提出建立金丝猴野外研究基地的想法。计划得到上级批准。
大龙潭海拔2300多米，是神农架金丝猴自然栖息地之一。2005年，大龙潭金丝猴保护研究基地成立。
由于过去人们猎杀，金丝猴对人类不仅有恐惧感，甚至充满敌意。千米之外，只要哨猴一见到人影，就立即发送报警信号，猴群眨眼间跑得无影无踪。金丝猴在树上一个小时的行程，杨敬元他们可能要走半天甚至一天时间。为了追踪金丝猴，他们每天背着帐篷、睡袋，在原始森林里翻山越岭，渴了，饮山泉水；饿了，嚼馒头；困了，就地打个盹；有时还遭遇洪水、猛兽袭击等危险。
天长日久，猴群发现这群“穿迷彩服的人”并没有伤害它们，慢慢放松戒备，终于熟悉并接纳了他们。
为了摸清金丝猴习性，每月只两次下山回家
近距离观察金丝猴，杨敬元发现，寒冬时节食物匮乏，严重威胁金丝猴的生存。
如何保证金丝猴安全越冬？杨敬元决定给金丝猴进行人工补食。他和同事试着将苹果插在金丝猴路过的树枝上，引诱它们食用。可警惕的金丝猴，对苹果不屑一顾。想到金丝猴平时最喜欢吃的松萝，他们便用松萝包裹苹果来吸引金丝猴，可聪明的金丝猴吃完松萝后，对苹果还是置之不理。
2005年11月18日，是杨敬元终身难忘的一个日子。那天很冷，树上已结冰，饥饿的猴群中有一只大胆的金丝猴开始靠近杨敬元，准备尝试他们投放的苹果。第一天，它尝了一口苹果就丢了；第二天又啃了一小口；第三天，竟把整个苹果都吃下去了。隐蔽在30米开外观察的杨敬元看到此情此景，激动得热泪盈眶。如今，苹果已成为神农架金丝猴最喜爱的食物之一。
人工补食成功，金丝猴和人的关系愈来愈亲近。有一次，杨敬元有些疲惫，倚靠大树睡着了。睡梦中，他迷迷糊糊地觉得仿佛有人在轻轻挠他的头，睁眼一开，原来是一只顽皮的金丝猴要找他玩耍。
为了摸清金丝猴的习性，他和同事给基地里的每一只金丝猴都起了名字，对其喜好如数家珍。一些金丝猴看到杨敬元，就像老朋友一样，跑过来拍他的肩，张大着嘴向他问好。长时间朝夕相伴，杨敬元甚至能听懂十几种“猴语”。当金丝猴迁徙到离科研基地大龙潭比较远的地方后，只要杨敬元用“猴语”一呼唤，金丝猴就会马上回应，闪电般地出现在他们的视野里。
杨敬元发现，金丝猴与人类有许多相通之处。每年降下第一场雪后，猴群会异常兴奋，它们在雪地里上蹿下跳，互相嬉戏打闹。天寒地冻之时，则会拥抱着相互取暖。弱小的猴子会被抱在最中央，享受家庭般的亲昵与温情。到了夏季，枝繁叶茂，食物充足，它们更加悠闲。年长者会在暖阳下打盹儿，而生性好动的年幼者则会想尽办法释放多余的劲力。一只无意闯入的石蛙，甚至是一块大石头就可以让它们玩上大半天……
2006年至2008年间，杨敬元每月只下山两次回家休息，其余时间都呆在基地，积累大量珍贵的一手资料。
向世界展示金丝猴，为子孙留住金丝猴
疾病，金丝猴面临的重要威胁之一。
针对金丝猴人工繁殖和疾病防控等技术难题，2010年10月，杨敬元牵头组织申报了国家“十二五”科技支撑计划项目，他和全国10所大学和研究机构的科研人员联合攻关，历时3年。通过项目研究，科研人员逐渐摸清了神农架金丝猴种群数量、分布和栖息地，解决了金丝猴因冬季食物匮乏而导致部分死亡的难题。
2013年，位于姊妹峰的神农架金丝猴人工繁育基地建立。依托大龙潭和姊妹峰两大基地，杨敬元率领团队先后主持和参与实施国家973计划、国家863计划、湖北省自然科学基金和科技攻关等课题10余项，对金丝猴食物与营养、饲养关键技术、人工繁育以及繁殖力提升、人工繁育种群环境适应力等难题，逐一攻关。
通过对金丝猴进行投喂试验、食物称重、营养成分分析，杨敬元和同事利用玉米、小麦等原料制成金丝猴专用饲料，已在北京动物园等金丝猴饲养机构得到推广。
他们还对野外金丝猴一夫多妻制的繁育模式进行优化，采取人工繁育单元配置、隔笼、营养补充、笼舍管理等措施，有效提高了雌性金丝猴的繁殖质量、繁殖效率以及幼猴的成活率。2016年至2018年，姊妹峰基地内，有3个金丝猴家庭，平均每年繁殖4只婴猴。试制金丝猴胶体金测孕试纸条，经过1000多次试验、校准，才获成功。
在精心呵护下，两大科研基地至今已诞生了119只小金丝猴，成活率达100%。
随着研究成果逐渐公布，神农架金丝猴神秘面孔和基因密码一一展示在公众面前。
2017年底，杨敬元团队与清华大学、中国林科院合作建设神农架金丝猴监测平台。这是我国第一次应用北斗卫星导航和无线传感器等技术监测野生动物。他们还与中央电视台网络频道“直播中国”栏目合作，首创在全球开通神农架金丝猴24小时高清直播，神农架金丝猴与全球公众零距离“对话”，向世界展示它的神奇与美丽，惹得许多海外观众惊叹不已。
看到大家对金丝猴的关注与喜爱，杨敬元感到肩上的担子更沉了，“保护好金丝猴，不让其灭绝，就是为了让子孙后代将来不只是从书本和博物馆里认识它们，而是通过鲜活的个体，感悟生命的美好和大自然的奇妙。我会一直在这条路上，奋斗不息……”
