粮道街是武昌一条东西向的古老街道，西起长江边的中华路码头，东至小东门的中山路，全长1400米。粮道街之得名，源于清代曾在此设立粮道署。而粮道街声名之彰显，却缘于此处延绵不绝的阵阵书香，缘于此处层出不穷的仁人志士。这条街中段275号，在明清两代曾是江汉书院的所在地。光绪年间，时任湖广总督的张之洞兴办洋务，依照西方学堂的办法办学，改江汉书院等一批书院为学堂，还聘请了一批美、法、日籍洋教师，让学生接受新的西式教育。1911年，辛亥革命爆发，革命者中很多都来自江汉书院改制而成的清朝支郡示范甲丙堂。推翻清政府短短九年后的1 920年，董必武又以一件皮袄人股，在学堂遗址上创建了私立武汉中学，将一枚书香浸润的革命火种点燃。
私立武汉中学还是中共湖北党组织活动的重要阵地。学校成立之后，董必武经常邀约具有初步共产主义思想的知识分子来校任教和讲学。武昌高等师范学校英语部的毕业生陈潭秋在武汉中学的筹备过程中，参与研究讨论、四方奔波，出力不少，学校一成立就受聘任英语教师兼乙班班主任。黄负生、刘子通、钱介磐、陈荫林、李汉俊等都先后来校任教，恽代英、李大钊也被邀请来校作过讲演。
武汉中学过去的校训是朴、诚、勇、毅。朴就是朴素，也就是艰苦朴素；诚就是忠诚，诚实；勇就是勇敢；毅就是要有恒心、毅力，能够坚持。
