荆襄流民

汉水流域最大规模、最大影响、并持续时间最长的移民潮应该属荆襄流民运动。明清时期进入汉水中上游地区的民众被称为“荆襄流民”。

汉水中上游的广大地区，除了汉水谷地以外，直到元代时，绝大部分还处于极低的开发水平，很多地方被当时的人形容为“老树阴森，为太古时物。春夏常有积雪，山幽谷暗，人其中者蒙蔽不见天日”，“高山长林绵亘千数百里，弥望蓊郁，竟日不见人烟”，从明代中叶以后，这一地区沉睡多年的深山老林以空前的速度被开发出来，在社会、经济、生态环境乃至于民风民俗等方面都产生了深刻的影响。

据史载，以襄阳为中心的汉水中上游地区自宋元以来饱经战乱，人口持续下降，形成了地广人稀的局面。元朝末年，红巾军在唐、邓、襄、均、房等州与元军作战，汉水中游长期沦为战场。明朝初年，朱元璋命令军队剿平了这些地区，并且将这些地区空置起来，禁止流民进入其间。但正是在元明之际的这些动乱中，一些来自中原或长江中下游地区的流民陆续迁移进来，明朝初年的封禁政策正好说明当时已经有很多人进入了这些地区。封禁政策实施以后，山区的资源更丰富，可垦的土地更多，对流民也更有吸引力，因此封禁政策并没有能够有效地阻止流民的进入，甚至鼓励了流民的进入。据《明英宗实录》记载，明正统元年（1436年）四月陕西巡府李新奏称：“河南南阳府邓州、内乡等州县及附近湖广均州、光化等县，居民鲜少，郊野荒芜，各自客商有自洪武、永乐间潜居于此，娶妻生子、成家业者，丛聚乡村，号为‘客朋’，不当差役，无所钤辖。虑其为非，乞命都、布、按三司躬亲验丁人籍，拨与绝户荒田耕种，纳粮当差。仍移文原籍勘实，有系逃军逃匠者，即便拘解。”这说明早在明初洪武、永乐年间就有一些流民向汉水中上游地区迁移，李新所建议的“验丁人籍”政策，实际上使封禁令成为一纸空文。从此越来越多的流民涌入汉水中上游山区。荆襄流民中相当一部分来自陕西、河南、山东和河北等地。正统十年（1445年），陕西所属的西安、凤翔、乾州、扶风、咸阳、临漳等府州县发生了大旱，老百姓饥困不堪，动以万计的人携妻挈子，出湖广、河南等处求食，其中湖广上津、陕西金州旬阳县山内集聚流民3000余户。景泰五年（1454年）十一月，因河南开封、山东衮州与南北直隶等处的黄河决口，发生水灾，这些地区的人民纷纷逃往南阳、唐、邓及襄樊、汉河之间，到成化元年（1465年），南阳、荆、襄等处流民已达10余万人。