“烧鸭整只买的话每公斤46元，一只有2公斤左右，会配一副鸭杂；若想买半只或1/4只，每公斤50元，就没办法配鸭杂。”近日，记者在广东台山台城富城菜市场附近的烧腊档听到一档主在回答顾客时称道。在广东台山，烧鸭平时在当地的烧腊档不如烧鹅、烧猪肉畅销，但每年农历六月起至七月中旬，烧鸭或卤水鸭成了抢销熟食。据闻，当地人有过“鸭仔节”的习俗。
据了解，台山人说的“鸭仔节”，实指当地的“六月节”或“七月节”。六月节和七月节同指当地一个节，没有限定具体某一天。台城及周边乡镇的居民从农历六月初一起就筹备着过节，基本在农历七月初一前完成，故称为六月节。而部分乡镇的惯例是在农历七月初一起至七月十四期间举行，各家各户可根据实际情况择日进行，故称为七月节。
“以前听老人家讲，民间有传说每年农历七月祖上的阿公阿婆都要上天去‘睇会’，为了让他们穿得漂漂亮亮去参加宴会，我们这个节煮肴祭祀祖先时，除了平时准备的银宝香之外，还要多烧些花衣纸。祭祀的菜肴中必须备有鸭，据闻它们的爪子用来‘划龙船’，可让祖上的阿公阿婆们顺利快速抵达目的地。”台山人伍银笑老婆婆告诉记者，因需用花衣纸祭祀，故被称为花衣节、烧花衣或鸭仔节。
“七月节我们也叫花衣节，除了要在家煮肴祭祀祖先之外，我们这里的妇女一般还会到路边进行‘舍衣’仪式，用苹果、蕉果、龙眼、菱角、鸡、猪肉等供品和烧花衣纸、银宝进行祭祀祈福，保佑家人及周边居民出入平安。临街的居民多数选择农历七月初六当天进行舍衣仪式，又称之为‘舍街衣’，当地有‘舍衣施食’的讲法。”据台山端芬镇居民梁素婷透露，舍衣这习俗源起当地的盂兰节，是当地人过七月节必不可少的环节之一，仪式多数由家中年长的女眷来完成。
“四九镇的当地人六月节煮肴，除了鸡、烧猪肉、细粉之外，豆角、番葛(凉薯)、豆芽、豆腐、丝瓜、芋头等都可选为这个节的煮肴食材，但不能缺南瓜和鸭仔。目前卤水鸭售价每公斤50元，卖熟鸭的档口这段时间每逢周末都要排队购买，还不如买个光鸭自己回来卤制更实惠。”台山人李曼红谈到六月节时说，当地人煮肴祭祀时一般用汤碗装，多数按6碗、9碗或12碗的规矩来摆放。
据当地老人介绍，以前老一辈的都说一年之中七月初七的井水最清澈，他们认为在七月初七当天将井水存储起来不易生虫，据闻用储存的七月七水来调药治疮有一定的功效。如今在台山，治疮早已不需用七月七水来调药，但仍有部分当地老人保持每年农历七月初七用瓶子装井水回家储存的习惯，或者这已成为他们这个节令中不可或缺的仪式感。
虽然部分年轻一代台山人没听说过鸭仔节，但当地祭祀菜肴中的烧鸭或卤水鸭像是在不断重复提醒着他们，无论是过六月节或是七月节，这个节令的菜肴中透出的鸭肉香在人们的味蕾早已烙下了台山民间习俗的印记。（李晓春 郭军）
