中新网客户端北京8月2日电(记者 上官云)年初的爆款电影《流浪地球》里，讲了这么一个故事：太阳系变得不适合人类生存，面对绝境，人类试图带着地球一起逃离太阳系，寻找新的家园。
在其他许多科幻片中，也曾提到过“移民”到其他星球的大胆设想。但即便真的发现了可能适宜人类居住的星球，这个设想就能实现吗？
该图显示了GJ357星系的布局。图片来源：NASA官网。
2日，“NASA发现超级地球”登上热搜。据称，一颗距地球31光年的行星GJ357d位于宜居区，科学家称若该星球存在稠密大气层，则极可能像地球一样表面可留存液态水，“具有类似地球的宜居条件”，或成为可维持生命存在的“超级地球”。
“超级地球”到底是指什么？这就要说到一个比较熟悉的概念“类地行星”。
类地行星和地球很像，构造一般比较相似：中央是一个以铁为主，且大部分为金属的核心，被以硅酸盐为主的地凾包围着。它们上面有峡谷、撞击坑、山脉和火山，大气层都是再生大气层。
“因为很多类地行星都比地球质量大，所以叫Super Earth，并不是指它们比地球更适合人类生存。”中国科学院国家天文台副研究员、中国科学院大学副教授黎耕认为，人类对“超级地球”的关注，其实涉及几个问题：在宇宙中，有没有另外一个像地球一样适合人类居住的行星？宇宙中是否还有像人类一样的高级智慧生命存在？
随着技术的进步，人类开始进行许多具体的探索工作。黎耕说，首先是1977年发射的旅行者1号和2号，科学家希望这两个太空船一直向外飞，并且不断发射信号，如果有地外高级智慧生命能够接收到，人类就可能得到反馈。
在宇宙中，有着众多星系。这么大的样本量，天文学家们有理由相信，其中会存在其它具有生命的星球，或者适宜人类居住的行星。但它们又远又小，加上观测手段尚且有限，寻找这样一个星球并不容易。
为了寻找这类行星系统，天文学家发明了许多方法。比如摆动法，运用这种方法，瑞士天文学家在1995年就首次在飞马座51这颗恒星旁发现了一颗系外行星，但它比地球重得多，每4天就可以公转一周，上面的温度高达1000摄氏度。
还有一种方法叫凌星法，当行星飞过主星表面的时候，可以看到恒星亮度发生了细微的减弱有了新技术手段，天文学家又确认了4000多个太阳系外行星系统，还有3000颗候选体等待确认。
也许，仅从天文角度看，地球并不是一个十分特别的存在。
2018年4月，NASA发射TESS卫星接替开普勒空间望远镜。由于样本量越来越大，便可以选择一些更可能出现生命的行星进行探测。比如一颗类似太阳质量的恒星，在它的宜居带上正好存在的行星，就非常有可能存在生命。
而且这颗恒星的年龄不能太短，否则很难演化出高等的生命形式。2014年3月，Kepler-186f被发现；2016年8月，比邻星b被发现；2017年2月，Trappist-1葫芦娃系统被发现……这些都是可能存在生命的“超级地球”。
“超级地球”GJ357d被发现的消息传开后，网友们也随即展开热烈讨论。其中一个重要问题就是，31光年有多远？
光年是天文学上用来计量天体时空距离。由于宇宙中天体间的距离特别远，天文学家们创造了一种新的计量单位，即光年，指光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间所经过的距离。
黎耕说，光的速度大约是每秒钟30万公里，以旅行者1号的速度来估算，如果飞行器不出故障的话，也要飞上60.5万年才能到。
“未来人类是否能够到达这些超级星球，现在还很难说。”但黎耕说，有一种可能性，就是我们能造出速度非常快的飞船，接近光速，那大概50年就能到了。还有一种可能性，就是“星际穿越”，通过虫洞这样的时空隧道穿梭过去。
天文学家制作的GJ357d星球概念图。图片来源：NASA官网。
其实在宇宙中，类似行星GJ357d的“超级地球”数量非常多，这几年不断有发现，已发现的距离地球最近的“超级地球”是比邻星b，为4.22光年。也就是《流浪地球》中的目的地。但对我们这一代人来说，移民到“超级地球”上的可能性是0%。
水、适宜的温度、空气……这都是人类生存的必需品。想要“移民”到其他星球，意味着上述条件都应当具备。黎耕说，系外行星虽多，但是要确认哪个是真正适合人类生存的，仍然需要进一步的探索。
“从居住环境的角度来讲，我们目前没有可替代的选择。还是好好保护地球吧，因为至少在未来一百年里，我们大概哪儿也去不了。”黎耕说。(完)
