钟祥南湖——红莲怒放写秋意
灾难者档案
南湖蛰伏在巨人汉江的身后，自然仰巨人之鼻息，观汉江之脸色，前者打一个喷嚏，后者就要感冒发烧。 1935年7月7日，汉江决堤，南湖被淹，湖区死亡80多人，40多户农房被洪水冲塌，2000多人无家可归；1941年10月的一天，湖区渔民熊光贵，驾船从肖店（今九里乡）运小麦至肖堤（今南湖渔场四队），行至湖中被风掀翻溺亡；1945年11月的一天，湖区渔民罗国祥及子从张集（今九里乡）至肖堤，船行至湖中被风掀翻，父子溺亡；1954年冬，湖面冰冻长达1个多月，结冰厚度50多厘米，属南湖历史上最严重的冰冻灾害，湖区渔民一冬无法正常捕鱼作业；1962年夏，有12名渔民从寺坡渡船到张集（今九里乡境），湖中船覆，12人葬身湖水；1973年，南湖遭遇史上最严重干旱，当年渔业减产6万多公斤，湖区4个作业队没有收入。
垦荒者回忆
在上个世纪五、六十年代，围湖造田极为盛行。我省的许多湖泊，几乎都有一段被垦荒面积被人为缩小的历史。在钟祥南湖笪家湖渔场，我们好不容易找到当年的一位垦荒者。他叫裴丛彦，今年72岁。老者从1958年起就一直住在湖边。
他介绍，1958年以前，南湖是一个荒芜的地方，湖上长的全是芦苇，有3米多高。当年春天，从武汉来了一批工人，在湖边用芦苇搭起棚子，开始了围湖造田。采取的方法是，湖边哪个地主地势高，就在哪个地主下揪。不到半年，垦荒队就开垦出一条方园六、七公里的一片大田。“我们附近村子里的劳力也都上了，我当时只有15岁，被分在王团大队（现叫李家村）6队。”在老人记忆里，湖上的芦苇为垦荒者带来的困难。“芦苇太高太长，不好割，只好用火烧，让牛拉石磙碾压碾平，然后用两头牛拉双铧犁进行耕作。”
有意思的是，湖上开垦出来的田极其肥沃，种豆豆粗、种麦麦壮，西瓜可以长到10公斤，棉花可长至两米多高。“好多年不用施肥，那西瓜可甜呐！”
围湖造田的结果是，湖面因此缩小10余平方公里。
