石首上津湖——菡萏巢暖玉带长
湖区交通便利。
山东微山湖的渔民举家来到上津湖，常年捕鱼为生。
“玉”带绵长
采藕带也是上津湖一景。
藕带现在成为城里人桌上的一道好菜，可采起来并不是那么简单。初秋正是采藕带的大好季节，在湖上行走，随处可见一条条小木船，停于湖上一隅，一般两人操作，一人撑船，一人操如镰刀似的细长弯铁勾，随时潜入水中。记者在其他各湖也见到采藕带的村民，但多是穿着过腰雨衣猫着腰倾着上身，将长勾伸出湖中藕根处掏拉，只有上津湖采藕带的人，如水上运动员，悉数潜水湖中，如鱼鹰般抓鱼。上津湖虽然是浅水湖，但靠东边有一处却是深水，最深处达到3米。“只这里的藕带，又粗又长，鲜嫩可口还带着甜味，所以都在这里采。”我们的船靠近一只小木船，一位来自桃花山镇姓刘的小伙子刚刚把头露了出来，手中举着一根雪白的长长的藕带，目测应该超过小伙子身高，足有2米。
石首市水利局科长胡建军介绍，来此采藕带的主要是附近桃花山镇和调关镇的村民。“有十来个人从小在湖边长大的，水性特别好。他们年年来采藕带，有点专业的性质了。”据了解，这些人每天的收入都不低，一天可采60多公斤，可赚500元左右。可收益最大的还是藕带商，其上门收购的价格为1公斤6元，分成4两一包后，以每公斤15元的价格销往上海、广州。“一个藕带商，抓住季节和销售机遇，一年可赚20到30万元。”
知情者透露，采藕带的村民赚钱的背后，也有辛酸的一面。胡建军说：“这属于特种作业，没有本事是做不来的。”据了解，由于他们长期在水下作业，头发变得枯黄，一些人还患有风湿病。“为了赶时间，他们中午往往只吃早上来时带的几个馒头，大部分都有胃病。”
秋荷“包”香
“包”，指包粽子的荷叶。以秋天绽开的红荷包粽子，据说有一股独特的幽香。广州人对此深有研究，他们以此做早点，成为早点美食一景。上津湖秋天的荷叶，被运到广州街头，成为花城早点的绝配。
“今年的荷叶已经被打了一茬了，但看起来还是那么茂盛。”我们随姜烈之所指眺望湖面，发现有两条打荷叶的小铁船隐匿在丛丛荷叶深处。采荷的村姑不时将摘下的荷叶，一片片码在船帮上，小铁船似乎越来越沉。“打荷叶我们不强行干预，也不提倡。这些村民也不容易，都是为了养家糊口。再说打掉的荷叶还会重新长起来。只要不把现场搞得乱七八糟，不乱丢东西污染湖泊水质，就任他们去了。”
另据了解，还有一些精明的商家开始将荷叶加工后，用来开发一种新颖的减肥茶，颇为时尚，也得到很多消费者的青睐。目前荷叶晒枯后，可卖到1公斤20元左右。业内人士预计，今后还有可能上涨。
