“参差荇菜,左右流之”,2009年,专业人士调查发现,东湖主湖郭郑湖出现荇菜。这种古已有之的水生植物,以小小的黄花和摇曳身姿,结束了东湖因污染不长水草的历史。
2009年5月4日,大东湖生态水网方案获国家批复:在436平方公里的土地上,12年内投资158亿元,以江、湖、港、渠组成庞大水网,将东湖、沙湖、杨春湖、严西湖、严东湖、北湖6个主要湖泊连接,通过水体生态保护与修复,改善水生态环境,构建国内独具特色的大东湖生态水网。
通江连湖后,从长江引来的活水将进入水网,在循环中逐渐转化湖泊的水质,再辅以水体生态修复,整个大东湖水网的水质将得到改善。专家说,未来的大东湖,水质基本能达到三类水平。但这个过程需要30年至50年。
这种力度,源自前所未有的理念:从点上治污向区域综合治理跃进。截污、清淤、连通、修复,大东湖生态水网构建工程以“四步曲”,形成四个层次的水生态系统:以六湖为景观核心的生态系统;以湖泊周边绿化景观及湿地景观为生态基础的生态系统;以连通湖泊的各类港渠为生态廊道的生态系统;以外围山林、城市公园、大型绿地交织而成的绿色生态系统。大东湖地区将成为集风景旅游区、滨水景观区、生态保护区于一体的湖泊生态湿地群。
2011年7月,《武汉东湖风景区总体规划(2011-2025)》获国务院正式批准。此次规划是继1993年9月东湖总体规划第一次编制完成后的又一次全面修编。本次规划一改过去对东湖所有景区资源的“统保”,变成更有针对性的“特保”,93版的东湖风景区规划面积为73.24平方公里,此次确定的新版图总面积瘦身至61.86平方公里,其中水域面积依然保持33平方公里不变。严控景区内开发利用强度。从交通、水体治理角度,更突出生态保护。通过实施外源污染治理工程、底泥疏浚与覆盖、引江济湖、环湖生态绿廊工程,逐步改善东湖水体环境,按搬迁、缩小、控制、聚居四类调控,将现有景中村改造成生态居民社区。
目前车流不息的东湖环湖路规划为慢行系统,通过湖底隧道剥离景区过境交通。
湖中7公里的隧道,位于湖底下方10至14米,采用围堰明挖法,即先在东湖中修筑围堰,再抽干围堰内的湖水,然后往下挖掘10至14米,接着浇筑隧道。浇筑好了后,回填泥土,并拆除围堰,回水还湖。长达两年多的时间里,东湖中间一道几公里的“伤疤”,将东湖水体分割成几块,东湖美景将大打折扣。不过,那只是暂时的,等工程竣工后,将恢复湖面,还原美景。