图文：火星迎来地球“好奇”客

    楚天都市报讯 图为：“好奇”号十大武器

     图为：飞船载“好奇”抵火星

     图为：缓缓着陆

     图为：着陆点

     图为：传回图像

     图为：庆祝胜利 均由新华社发

     据新华社、《中国日报》经过8个多月的长途跋涉，美国“好奇”号火星车在格林尼治时间6日成功着陆火星，并将进行2年的生命探测之旅。在着陆数分钟后，“好奇”号就发回火星照片。据悉，这是人类迄今在其他星球登陆的最精密移动科学实验室。

     登陆火星后将探测2年

     美国航天局说，“好奇”号火星时间15时左右、美国太平洋夏令时5日22时32分（北京时间6日13时32分）左右在火星着陆。着陆数分钟后，“好奇”号便传回了首批照片。“好奇”号去年11月26日发射升空，在长途跋涉了8个多月后，昨日终于着陆在火星盖尔陨坑中心山脉的山脚下。它将担负调查火星过去或现在是否有适宜生命存在的环境的重要使命。之前有研究显示，这一地区可能富含水及碳化合物。

     据了解，“好奇”号项目总投资25亿美元，是迄今最昂贵的火星探测项目，也是美国航天局的“旗舰项目”，重要性与哈勃太空望远镜相当。

     “恐怖7分钟”定胜局

     “好奇”号进入火星大气层至着陆，需要在约7分钟内把速度从每小时2.1万公里减至零。控制人员把这段时间称为“恐怖7分钟”。依照程序，距火星表面11公里时，“好奇”号打开减速伞；距火星表面大约1.6公里时，“天空起重机”从外壳脱离。

     “好奇”号质量大，不能像先前火星车那样采用借助气囊着陆。“天空起重机”接近火星表面时，启动反冲发动机，悬停在大约20米高度，用尼龙绳索把“好奇”号吊放到火星上，继而切断绳索，飞离一段距离后着陆。

     携带10种“科学武器”的“好奇”号相当于一个标准的野外地质学家，其能力足以令此前的任何火星着陆器相形见绌。以核燃料钚提供动力的“好奇”号在火星表面的连续行驶能力和机动能力都更强。

     在“好奇”号之前，所有火星着陆器都没有安装可提取岩石内部样本的工具，“好奇”号一改这种状况——它可以利用机械臂末端的钻头钻入岩石内部取样。

     首批快照是黑白片

     “好奇”号着陆后，经围绕火星飞行“奥德赛”号探测器中继，向地球传回信号。“好奇”号发回数张低分辨率黑白照片，其中一张显示火星车车轮接触火星表面。另一张显示火星车在火星表面的投影。美国航天局预计，尺寸更大的彩色照片将在本周晚些时候被传回。

     据了解，这是美国航天器第七次着陆火星。航天飞机机群退役后，美国航天局把探索火星作为主要项目之一，打算2030年代中期把宇航员送入火星轨道。

     延伸

     强大的野外地质学家

     携带野外考察必备工具的“好奇”号简直就像一个野外地质学家，彰显了火星探索的多种技术进步。

     1、着陆技术先进。由于“好奇”号太重，其着陆过程首次使用一种叫“天空起重机”的辅助设备助降。尽管这项技术难度高，却是目前人类在其他星球放置着陆器的最先进技术。

     2、设计行程远。1997年的“旅居者”号火星车，在火星上总行程仅约100米，所到最远处距登陆点不超过12米。“好奇”号设计行程将超过19公里，还将在火星表面攀登高山。

     3、续航能力强。“勇气”号、“机遇”号等使用太阳能电池板，供电量有限，“好奇”号采用放射性钚衰变产生的热量发电，其核燃料电池设计寿命长达14年，也高于太阳能电池板。

     4、样本采集能力更强。“好奇”号利用机械臂末端的钻头钻入岩石内部取样。其携带的化学与矿物学分析仪，还将在火星上首次使用X射线衍射技术分析样本。

     5、任务更复杂。“勇气”号和“机遇”号的任务是寻找水存在的证据。“好奇”号将探索火星是否宜居，寻找行星变化的线索。

     美国探火星的成与败

     过去40多年来，美国发射的火星探测器虽然有的“出师未捷身先死”，有的在轨道上“失踪”，但也不乏成功例子，以下节选一部分：

     1964年11月：“水手3号”升空后和地面失去联系。3个星期后，“水手4号”再度出击，次年7月首次拍到火星特写图片，共向地球发回21张图片。

     1971年5月8日：“水手8号”发射失败。

     1992年9月：“火星观察者”号升空，在次年8月即将进入绕火星轨道时，与地面失去通信联系。

     1996年12月：“火星探路者”号发射。1997年7月，它携带的着陆器以及“旅居者”号火星车在火星着陆。

     2001年4月：“奥德赛”号发射，当年10月抵达绕火星轨道，一直工作至今。

     2004年：“勇气”号和“机遇”号火星车分别升空，前者目前已与地面失去联系，后者仍在超期服役。据新华社电