“战神”小行星每四年光临一次地球 无关世界末日

　　小行星“战神”再次与地球擦肩过

　　每四年就接近一次地球，与地球相撞几率微乎其微

　模拟图：小行星经过地球时的画面。 资料图片

　小行星“图塔蒂斯”形状似花生。

　　“一颗长达4.5公里的小行星正在高速接近地球，而且在2012年12月12日离我们只有690万公里。”这段关于小行星的消息正在微博上广泛流传，读来让人后脊梁发凉，会情不自禁地去想……打住！中科院紫金山天文台的专家确认，它和“地球末日说”没有半毛钱关系。这颗名为“4179 Toutatis（战神）”的小行星早在1934年就被首次观察到，而且二十多年前就被命名确认轨迹了。“战神”每四年就要靠近一次地球，撞击的几率非常非常小，明天它还是会和以往一样，纯粹是“路过打酱油”。

　　外形：长得有个性 像花生又像哑铃

　　记者在维基百科上查到，靠近地球的这颗小行星，早在1934年2月10日就被首次观察到，当时第二次世界大战还没爆发呢。不过之后的数十年它神秘地消失了。直到1989年1月14日才再度被法国天文学家发现，随即被命名为“4179 Toutatis”。Toutatis，就是西方凯尔特人神话中的“战神”图塔蒂斯。

　　不过宇宙中的这位“战神”，长得可真不咋的：像颗生长不顺利的花生，又像是个不合格的“哑铃”。中科院紫金山天文台小行星观测研究组的赵海滨研究员介绍，“战神”两头大，中间细，纵向长度约有4.5公里，两端最粗的地方，直径约2.4公里。这在小行星当中，确实长相很个性。

　　距离： 12日距地球最近 为690万公里

　　根据测算，12月12日“战神”与地球的距离达到最小，约为690万公里，这相当于地月（地球与月亮）距离的18倍！“这个距离确实算比较近的。”刚要松口气，赵海滨研究员的话又让记者紧张起来：“事实上，‘战神’就是属于对地球构成潜在威胁的近地小行星。”

　　他介绍，天文学上将地球与太阳的距离，也就是大约1亿4960万公里定义为一个天文单位。如果一颗小行星距离地球最近时不到0.05个天文单位，也就是大约750万公里，就归类为“对地球构成潜在威胁的近地小行星”。之所以有这样的规定，是因为小行星与地球距离750万公里，就有可能被地球的强大引力俘获，改变运转轨迹，奔地球而来直至相撞。而这次“战神”距离地球690万公里，足见之前对它的归类一点都不冤枉。

　　专家：

　　与地球相撞几率微乎其微

　　不过，赵研究员笑着说，“战神”与地球相撞的几率微乎其微。2004年它从地球外“掠过”时，距离地球150万公里，是距地最近的一次。以前还曾经有直径大约几米或几十米的小号小行星，与地球擦肩而过，最近距离不过几万公里，和地球人造卫星的高度差不多，地球也都轻松度过。“那么……天文学家计算的时候不会弄错小数点，搞错单位什么的吧？”记者小心翼翼地问。“怎么可能呢！从1989年再次发现以来，全世界天文学家已经对它观测了二十多年，轨道早就测算准了。”赵研究员说，别看“战神”长得抽象，运转的时候可是规规矩矩，很有规律，按照它的椭圆形运行轨道，每4年多一点就会接近一次地球，这次照样是按时路过罢了。综合