新华网天津3月18日电(记者周润健)近日一则“2014年大彗星或撞击火星”的消息引发公众关注,不少人表示对这一景象十分期待,同时也担心可能引发灾难。
天文专家表示,该彗星将于2014年10月19日前后飞掠火星,目前尚不能完全排除其撞击火星的可能性。一旦发生撞击,彗星“拥抱热吻”木星场面或将在火星重演。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事林愿介绍说,这颗彗星是2013年1月3日由澳大利亚的一处天文台发现的,随后被命名为“塞丁泉”(C/2013A1)彗星。该彗星可能来自遥远的奥尔特星云。
“赛丁泉”彗星彗核直径约有几十千米,目前正以每秒56千米的超高速,沿着其双曲线轨道逆向直奔火星而来,到时离火星最近处约有30万千米。
“目前估计二者碰撞的概率不足1/600,据此说它们必定相撞为时尚早,但也不排除它们‘拥抱热吻’的可能性。”林愿解释说,因为一路高速飞来的“赛丁泉”彗星,由于受太阳或大行星的起潮力等因素的影响,诸如形状(包括瓦解碎裂)、大小、亮度、轨道等还会有许多变数。“需要连续定位精确观测,不断调整数据,才能像当年‘彗木相撞’那样做出精确的预报。”
据了解,所谓“彗木相撞”指的是发生在1994年7月17日-22日的彗星撞击木星天文事件,这是人类有史以来所观测到的太阳系天体最大的撞击事件。
林愿表示,比苏梅克-列维彗星大好几倍的“赛丁泉”彗星,如果真的和比木星小得多的火星迎头相撞,其惨烈程度可想而知。
天文专家同时表示,此事件虽然不会波及到地球和人类,但会影响到人类探测火星的活动。这种天文事件的发生,不仅可以让公众领略太空事件的壮观场面和威力,还为科学工作者提供了一次观测、收集天体碰撞信息的极好机会。
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