荆楚网记者 吴双建
引言：2005年12月，在荆楚网东湖社区，一篇《支持洪湖加入武汉城市圈》的贴文引起网民的关注，随后，《武汉城市圈，请你接纳洪湖》、《没有洪湖，武汉城市圈不完整》等类似主题相继出现，成为论坛长盛不衰的话题。
2007年9月底，民盟武汉市委员会提议：将洪湖市纳入“1+8”武汉城市圈。建议称，洪湖与武汉仅一河之隔，主城区间相距100公里左右。没有洪湖，武汉城市圈西南缺了一块，不是完整意义上的城市圈。
“只有洪湖的加入，武汉城市圈才是一个完整的圈”，11月1日，洪湖网民将《洪湖是否进入武汉城市圈？》的贴文发表在荆楚网东湖社区，当即被版主固顶推荐。
从2005年开始，网民对洪湖加入武汉城市圈的呼吁，在东湖社区中部崛起版、百度中部崛起贴吧、新华网论坛等十多个相关社区里，已经持续了二年多的时间。
老话题新热，一份民盟武汉市委的提案
今年9月，民盟武汉市委一份《将洪湖市纳入武汉城市圈的建议》的提案，正式提交到市政协十一届四次常委会上。提案指出洪湖加入武汉城市圈的五大优势：地缘相近，人缘相亲，产业相连，生态相关，实力相称。还分析了洪湖加入武汉城市圈面临的体制障碍和四点建议。
网民将这个消息包括提案内容，转贴在各大相关论坛上，发起新一轮“洪湖加入武汉城市圈”的呼吁。在此之前，有消息显示，洪湖市专门向武汉市提出过“入圈”意愿。这正好印证了提案中最令人动情的一句话：“上至洪湖市委书记，下至普通老百姓，都在为融入武汉城市圈作出努力。”
“等汉洪高速修起来后，洪湖想不加入都不行”、“洪湖加入武汉城市圈是客观现实决定的，是统筹城乡发展的科学发展观的必然要求”、“有、且只有洪湖，能将武汉城市圈的九头鸟变得十全十美”。回复这个提案的洪湖网民，似乎感觉到武汉城市圈之梦正在加速。
网民还找出更多的理由：“历史上洪湖市一部分曾属于汉阳县”、“洪湖市与仙桃市曾是一家”等。
洪湖位于武汉的西南部，属于荆州市代管的县级市，境内有湖北省第一大湖泊——洪湖，洪湖市因此而得名。解放后的一部电影《洪湖赤卫队》，让洪湖市享誉中外。
荆州，洪湖加入城市圈的障碍？
“不是荆州拖后腿，洪湖早加入武汉城市圈了”，对洪湖网民而言，荆州似乎成了阻碍洪湖加入武汉城市圈最大的障碍。从地图上看，洪湖地处武汉城市圈的西南部，像误入城市圈的孤岛。离荆州远，距武汉近，使得洪湖处在一个尴尬的位置。
目前，加入武汉城市圈的8座城市，有5座是地级市，3座是省直管市。
今年11月29日，荆楚网东湖社区网民“忘记过去”的一篇贴文《好消息，洪湖可能省直管》，点燃了洪湖人心中的希望。这位网民引用新华网报道《中国启动减轻大湖区农民负担改革》一文称：财政部“为切实减轻洞庭湖、鄱阳湖、洪湖等大湖区农民负担，鼓励大湖区开展省直管县的试点工作。”
短短五天，此贴点击过千，回复近20条。对于一个仅88万人口的县级市而言，这样的点击在东湖社区有点“异常”。
网民认为，洪湖如果像天门、仙桃、潜江一样属于省直管县市，加入武汉城市圈便顺理成章。
记者了解到，今年年初，在荆州市人代会上，市委书记应代明语重心长地对洪湖市委书记幸敬华说，洪湖要积极融入武汉城市圈。可见，荆州市委对洪湖加入武汉城市圈持积极态度，但又有些力不从心，毕竟荆州是一个农业大市，财力并不富裕。
2003年，湖北省委、省政府提出建设武汉城市圈时，设定这个“圈”的范围是，以武汉为中心、100公里为半径的城市群，包括武汉及黄石、鄂州、孝感、黄冈、咸宁、仙桃、潜江、天门等“1+8”个中小城市。荆州被排除在外。
有网民分析，从武汉沿汉宜高速到荆州，比武汉至天门要快得多，荆州为何排除在城市圈之外？如果当时荆州被纳入武汉城市圈，洪湖入围就不是问题了。还有人戏称，“1+8”的目的是为了契合“九头鸟”这个湖北人的别称，从而达到“一飞冲天的愿望”。
