蒋家岭是湖南道县仙子脚镇一个村庄。村后一座低缓的山丘，至今还留着红军战壕。记者沿着山路朝山头走去,战壕分布在半山腰，80多年过去，里面仍然可以蹲下一个人。
了解红34师历史的道县宣传部副部长周镜忠说，红军来过两次蒋家岭。第一次是1934年9月2日，担任长征先遣任务的红6军团在此地作战，从下午4点一直打到3日拂晓，才向广西进发。第二次是1934年11月26日。红5军团的军团长董振堂、参谋长刘伯承在这里召开红34师团以上主要干部会议。会议传达了中央革命军事委员会的战斗部署，其中红34师负责湘江战役的后卫。
蒋家岭村后曾有一座庙，如今庙已坍塌，只存几棵枝繁叶茂的香樟树。正是在这里，董振堂和刘伯承向红34师师长陈树湘传达了战斗部署，并特别交代：“万一战线被敌人截断，就返回湘南发展游击战争。”
接下来的6天6夜，陈树湘率领红34师6000多名战士，在道县葫芦岩到广西灌阳水车一带节节阻击敌人，掩护中央红军在12月1日渡过湘江。红34师成功完成后卫任务，但也深陷重围无法过江。他们且战且退，准备回到湘南。
1934年12月10日，陈树湘带领队伍来到渡口找船渡过牯子江。刚到江心，队伍就遇到当地民团攻击，陈树湘腹部受了伤。
当村党支部书记蒋正冲领着记者赶到牯子江边时，正好遇到涨水。踏着石阶走到渡口，遥望江心，他说，“这里80年前就是这样，风大浪急，浑浊河水滚滚北去”。
蒋正冲介绍，听老一辈人说，陈树湘带队伍到村里时只剩下200多名战士，在江边战斗中还牺牲了三四个。陈树湘伤势很重，在村里休息了一夜，第二天才继续向东，走到道县四马桥镇。
周镜忠详细考证过陈树湘伤后的行军路线。12月12日，他们到道县四马桥镇富足湾村一个岩洞里躲藏。12日到17日，他们在这里短暂休整，17日又遭遇敌人搜山，重伤的陈树湘和2名警卫冲出岩洞，打完最后一颗子弹，不幸被俘。
之后的故事流传甚广。陈树湘被俘之后被送到一个药铺，周镜忠找到了药铺老板何正生在1975年的一段回忆记录，刻画了一个视死如归的陈树湘——
敌人听说他是红军师长，先是给他用药，被他拒绝。后来又送来鸡蛋炒菜，陈树湘回答：“我不吃你们的饭。”敌人问：“你们有多少红军？”陈树湘答：“湖南都是。”敌人问：“你在江西打过多少仗？杀过我们的人吗？”陈树湘答：“我参加红军打过数百次仗，受了十几次伤，为百姓消灭了不少害人虫。”
1934年12月18日上午，陈树湘在被送往道县路上，断肠取义，壮烈牺牲。
在蒋家岭临危受命，在四马桥断肠取义。周镜忠说，英雄故事始终被人铭记，英雄忠魂始终活在人们心中。如今，陈树湘的坟墓就在道县城边的陈树湘烈士纪念园的一个山丘上。每天都有许多人来凭吊、参观，红色基因在不断传承。（经济日报·中国经济网记者 魏永刚 覃皓珺）
