茶香氤氲，一片片茶叶，在壶中沸水里翻滚浮沉。茶，这神奇的中国神叶，蕴含着一种山川灵气。自古以来，茶经、茶谱、茶说、茶话、茶考……关于茶的著作数不胜数，单单一部《红楼梦》写茶有260多处，可见茶在中国之深入人心。
万里茶路，一条横跨亚欧、穿越中蒙俄三国的国际商道，途经福建、江西、湖南、湖北、河南、山西、河北、内蒙古等，穿越沙漠戈壁，到达中俄边境恰克图。茶道在俄罗斯继续延伸，传入中亚和欧洲其他国家，运输茶叶之路达13000公里。
如今，在推进“一带一路”建设中，如何讲好中国故事，以文化为媒增强各国人民、尤其是青少年之间的理解？10月，由长江少年儿童出版社最新推出的长篇小说《茶马少年行》，做出了可贵的尝试。
茶路上的少年传奇
1890年，中国武汉两江四岸，蝉鸣铺天盖地，掩不住这东方茶叶港的喧嚣繁华。昼夜船桅如林的汉口龙王庙码头，十万脚夫号子声不断。国际茶市的巨大利益，让英、饿等国商人对汉口茶叶贸易权的争夺，进入白热化。刚上任不久的湖广总督张之洞，发现茶叶事关大清国运，厉行整顿茶政。
故事，从这里开始。
《茶马少年行》是我国首部关于万里茶路历史的长篇儿童文学作品。该书以清末张之洞茶叶新政、英国盗取中国茶叶种子、俄国因茶叶贸易争端首次派太子访华等真实历史事件为背景，通过中俄两国三位少年茶道探险的故事，再现了万里茶道的百年传奇，弘扬了中国人在千年未有之变局中的不屈精神。
小说沿武汉、武夷山、洛阳、张家口、恰克图等万里茶路重点沿线城市展开，将传承了几千年的中国茶经茶魂，茶道沿线的风土人情，与滑翔机、蒸汽机车等当时的新兴科技元素等融为一炉，全篇充满人文色彩、知识趣味和传奇特色，是青少年读者了解“一带一路”历史知识的生动读本，对推动万里茶路申报世界文化遗产也具有特殊意义。
揭开鲜为人知的历史
《茶马少年行》的真实历史背景，为1890年6月至1891年4月，在中国汉口，清政府大力推行茶叶新政，英国茶商与俄国茶商也展开茶叶国际贸易权的最后争夺。俄国皇太子尼古拉访问武汉，对中俄茶叶贸易高度重视。英国则意图在印度等地移植茶叶，从而开辟本国的茶叶种植贸易，英国园艺家罗伯特·福特尼（或译为罗伯特·福琼）潜入中国窃取茶产业秘密，有研究者认为他是史上最大的商业间谍，酿成了人类史上最大的商业秘密盗窃。这名身负重任的园艺家潜入中国，窜往各地偷取茶叶种子，记载下了各类生产、采摘、制作方法，他曾经在自己的旅行日记中记录下各类冒险经历，比如，他被海盗、土匪袭击，得过各种疾病，遇到过风暴，还不得不乔装成富有的中国商人瞒天过海等。
在尊重历史的基础上，小说虚构了茶商之女莫绮缪、汉剧鼓师余天纵、俄伯爵之子齐诺等三位少年行走万里茶路的探险故事。《点石斋画报》记载的潜艇，汉阳龟山西式工厂里大型机器，军纪松弛的长江水师，最早蒸汽摩托车……那些历史书中的故事与传奇与文中故事完美衔接，引人入胜，让读者跟随书中的情节，穿越回那片茶香山河。
刚出版已受广泛关注
《茶马少年行》作者别鸣，是湖北日报多年耕耘文化报道的一名记者。在日常采访工作中，他对万里茶路研究产生了浓厚兴趣，尤其发现在1890年前后的东方茶港汉口，发生了很多值得书写、却又少有人知的生动历史。
别鸣利用工作之余，查阅了120多本有关茶叶、万里茶路、晚清历史的书籍，用一年多时间写成了13万余字的长篇小说《茶马少年行》。他力求遵循“大事不虚，小事不拘”创作原则，在历史背景真实基础上，进行了大量的虚构创作。长江少年儿童出版社对该书精心打磨，邀请画家根据情节绘出多幅精美插图，对全书装帧设计力求创新。
因为题材新鲜、文笔生动，《茶马少年行》刚一出版，就受到了广泛关注。
湖北省文联主席，茅盾文学奖、鲁迅文学奖获得者刘醒龙推荐道：“少年时生活在可采春茶并抒心传唱采茶歌谣的山林里，想来就能香满人生，成年后读到《茶马少年行》，感怀与感情自然非常特别。作为行走之书和茶香之书，用万里茶路表现少年，将百年历史演绎传奇茶事，东方茶港兴盛，新旧文明对撞，扎实有趣，雅俗能赏，且长见识，是不可多得的少儿历史类好小说，值得小读者们读一读。”
湖北省作协主席、鲁迅文学奖获得者李修文评价此书：“煌煌故城，少年精魂，文字藉由筋骨长成，传奇不过一片闯世赤心，读此书，我仿佛回到了自己的少年：一切即是初心，一切未及开始，一切都在等待着我走近。读此书，我也时时怀抱着巨大的欣喜：那种深植于故城与故国、传奇与话本之上的叙事传统时至今日尚在静水深流。”
著名儿童文学作家徐鲁表示：“拨开一百多年前的风烟雨雾，我们看到了一条蜿蜒曲折的万里茶路，跨过中国的长江、黄河，一直伸展到了遥远的北方，伸展到了异国他乡。一片片神奇的中国茶叶上，承载着中国人饱受挫折与艰辛、一步步走向世界的百年梦想。小说题材独特，故事曲折，在真实的历史大背景下，演绎了一阕江湖儿女自强不息的成长传奇，也让读者感受到了一种美好的、敢于担当的家国情怀。”
著名网络文学作家匪我思存写道：“中国少年强，千年茶叶香。推荐少年与清末武汉茶叶码头的一段传奇故事。”
目前，《茶马少年行》已入选“2018年湖北文艺精品创作扶持项目”，入围今年10月“中国好书”初评榜单，并有翻译俄文版的计划。
湖北日报全媒记者 文俊
（作者： 编辑：张惟乔）
