1927年11月，爆发了以攻占黄安县城为标志的黄麻暴动。这场暴动及其后面的斗争，使湖北全省农村暴动进入了开展游击战争和拓开农村武装割据局面的新阶段。
10月下旬，省委特派员符向一巡视黄安、麻城。省委专门给他写了指示信，强调开展土地革命的意义，规定该区的工作方针。省委对黄、麻地区的暴动形势和前景看好，认为“只要该区特委能够坚决的做下去，最短期间，必能暴动起来，造成割据局面”。
10月底，刘镇一奉派到达黄安七里坪。不久，省委又加派吴光浩、王志仁等，充实领导力量。符向一任黄麻特委书记，刘镇一为革命委员会负责人，王志仁为黄安县委书记。
11月3日，符向一在七里坪文昌宫第二高等小学召开了黄、麻两县党团活动分子会议。
这时，国民党第三十军魏益三部一个营进驻七里坪。特委决定将七里坪的驻军缴械。11月10日晚，驻军获得农军来攻的消息，仓皇打开南门落荒逃走。
这次行动，农军不费一枪一弹就进了七里坪。农民因此增强了胜利的信心，敌军则军心动摇，黄安县城驻军一个团迅即主动撤往黄陂。
