大水井坐落于《龙船调》的发源地——利川市柏杨坝镇的莽莽群山之中，为清代晚期至民国的李氏庄园。2000年国务院公布为全国第五批重点文物保护单位。其规模不下于刘文彩庄园。
沿着宽敞的青石板路，拾级而上，映入眼帘的便是翘角凌空的朝门庑殿顶和高高悬挂于门楣的“青莲美荫”四个大字。气派宏伟，不乏文化内涵。庄园前院更是气度不凡，极尽创意。
大水井古建筑群落，坐落于海拔超过两千米的寒池山下，系当地望族李氏几代人接力、耗费巨资建设而成。
1926年，土匪贺国祥率匪徒3000人，围攻李氏庄园与宗祠。李盖五率全族男女老少七百余口，退守围墙坚固的李氏宗祠，与土匪对峙。匪围七昼夜，久攻不下。后在奸细指点下，占领水井，切断了李氏宗祠的水源。无奈之下，李盖五不得不低头，“送”给土匪大批银元枪弹，才免去一劫。
此后，李盖五吃一堑长一智，不惜用两年时间，再投巨资，修建一道高大城墙，将水井围入李氏宗祠之内。工程完工之后，李盖五在夹墙的正面题写“大水井”三个字，广而告之。“大水井”由此得名。
1949年底，大水井解放。李盖五顺应潮流，交出武装，交出土地财产，被解放军与工作队视为“开明地主”。
解放后，大水井一带地方划归湖北省利川市管辖。在动乱中保存下来的李氏宗祠在九十年代后被保护起来，成为国家文物保护单位。得到了进一步的修缮，成为一方名胜，为恩施州利川市著名景点。
