赤壁沧湖——荷香可知人去处
图为：采藕归来。
图为：沧湖香莲。
图为：沧湖采藕女。
图为：一望无际的莲藕。
湖北日报讯 记者韩晓玲 通讯员彭志刚 张杰 熊昱 本版摄影记者曲河
沧湖位于赤壁市西南
东经113°36’50"
北纬29°47’4"
水域面积2.40平方公里
全国农业旅游示范点
浩渺碧波今何在
8月底，站在沧湖隔堤上，放眼望去，时有水鸟盘旋，却很难看到水面。
一侧的上湖，4000亩湖面铺满了芡实，叶大如盖，密密匝匝。从脚边的零星水面可以看出，湖水明显呈富营养化。
另一侧的中湖，种植了3000亩湖藕，荷叶田田，满目皆翠。只有在挖藕人劳作过的地方，荷叶倒伏，才能看到一小片水面。
倒是附近众多分散的精养鱼塘，波光粼粼。它们都曾属于沧湖的水面，不难想见过去的碧波浩渺。
尽管如此，我们也明显感到实际水域面积超过在册数据。
沧湖本是黄盖湖的支汊，一度作为货运、渡船、商贸集散地。尤其汤家咀码头，是通往新店、赵李桥至湖南最便捷的水路交通要道。如今，曾经的商业繁荣已随岁月湮灭。
走进汤家咀街，昔日的石板路早已变成水泥路，两旁的老房子也只能偶见残留的石槛、木梁。50岁的梁清明一路为我们介绍：“这里原来是肉铺，那边是饭店。”“这栋房子年头最久，已经很残旧了，只怕以后也会拆了重建。”“当年街上铺的是青石头。房子的梁都是伸出来的，铺了瓦片，下雨天也能在屋前玩。”
汤家咀街仍住着四五十户人，如今都以种田为生。走到小街尽头，眼底一片农田，湖水杳无踪迹。若非梁清明的指点，我们断然不知，此处便是曾经熙熙攘攘的汤家咀码头。
沧湖原有水面2.85万亩。就像许多湖泊一样，它也遭遇了围湖造田之痛——上世纪70年代排干部分湖水，垦出万亩农田。
这些年，大湖水面由外来的老板“打包”经营，种植水生蔬菜；精养鱼塘则由农民们养鱼、种香莲。
去年7月，咸宁市水文局一湖一勘调查结果显示，沧湖水质为Ⅴ类水，总磷、化学需氧量、总氮超标。与我们一起查看沧湖现状后，赤壁市水利局一位工作人员指出，这样高密度种植芡实，确实对水质有很大影响。
“上湖和中湖的承包期都还剩几年。承包商在上湖养过鱼，由于不能投肥养殖，效益不明显，所以改成种芡实。”沧湖生态农业开发区党委书记覃更新说，对于湖泊，不能只从经济效益的角度来看待，而是首要突出生态保护。开发区要求承包商从明年起不再种芡实，恢复水面。