73岁的陈世坤向记者讲述古树的故事
□楚天都市报记者 刘俊华 通讯员 朱丽君 付术燕
生命的极限总是令人神往，人生的短暂时常令人慨叹。如果给你一个500年的生命参照物，会激发什么样的联想？近日，宜昌市公布最新一批《二级保护古树名录》，名录内树龄最长的古树接近500岁。
12月1日，楚天都市报记者按图索骥，来到远安县嫘祖镇，探访其中2棵比邻而生的古树，体验“500年春秋”的生命奇观。
七旬村民讲述古树故事
按照古树名录的指引，导航设定远安县的“麒麟坪”。从宜昌市夷陵区出发，顺着241国道前行，不久，楚天都市报记者进入远安县嫘祖镇荷花店村。
路边向人打听附近500年的古树，大家都会指向山坡边的一处旷野。
几间村屋前面，一棵饱经风霜的大树挺立在田地里。它的胸径超过2米，露出地面的根部显得十分遒劲，枝干突兀不羁，树冠上挂满小果。
树干上的铭牌提示，这是一棵沙梨树，树龄已有495年。
73岁的村民陈世坤，从小在树边的屋子里长大。他告诉记者，这棵树是祖屋初建时种下的。据太爷爷讲，这片祖屋最早建于明朝。从太爷爷记事起，这棵树就有现在这么大，100多年几乎没有变过。
陈世坤说，他小的时候，古树每年都会结许多沙梨，最大的有一斤多，清甜可口。太爷爷说，他小时候也吃树上的沙梨。近几十年来，沙梨数量越来越少，个头也越来越小，慢慢变得只有乒乓球大小，味道酸涩难吃。也许是今年气候适宜，沙梨结得比较多，但个头依然不大。
生于村落，这棵沙梨树为何能一木独秀？陈世坤表示，主要是这棵树很有灵性。据老辈人传说，有一年，这棵树的根部结过沙梨，被好奇的村民摘下吃了，结果这位村民家里遭了难；还有一年，有村民爬上树修剪树枝，结果摔断了胳膊……于是村民口口相传，这是一棵神树，动不得，它也因此得以挨过了漫长的岁月。
陈世坤坚信，他的家族得到了古树的荫蔽。他有兄弟姐妹7人，虽然生活在偏远山村，但子侄辈不少学业有成，有的供职于国家航天部门。陈世坤本人是远近闻名的养蚕能手，还是1990年代的宜昌市劳模。
古树承载着村落的历史
紧挨着荷花店村的田家场村，也有一棵495岁的古树。这是一棵侧柏树，因为它，当地人将古树生长的山坡称为柏树崖。
在村林管员邢宏金的带领下，记者沿着坎坷不平的山坡攀援，不久便望见山洼间立着一棵大树，其形状就像巨型“圣诞树”。
54岁的邢宏金负责看护村里的几片树林，他以前并不清楚这棵侧柏的树龄。从他记事起，这棵柏树就是这片山坡的地标。近几年，政府部门对村里的许多古树进行挂牌保护，他知道这是祖辈留下的财富，他一定要保护好，传承给山村的后辈们。
远安县民间公益志愿者陈光文，数年前曾在全县发起寻访古树活动。他介绍，有人烟的地方，古树往往伴着大型村落而生，荒林深山反而不会有年代久远的树。
为什么这样？陈光文说，因为在中国传统文化中，人和树是共生共存关系。越是古老的树，越承载着人类繁衍生息的故事，越是受到人们的偏爱和保护。而那些远离村庄的树木，由于缺少人们的情感寄托，往往容易遭到砍伐。
记者从林业部门了解到，我国将古树分为三级：一级树龄为500年以上；二级树龄为300年-499年；三级树龄为100年-299年。据最新发布的《宜昌市二级保护古树名录》，该市共有300年-500年古树399棵，其中远安县57棵。
