1993年冬，湖北荆门市郭店1号楚墓发掘出一批战国楚简，数量有800多枚，其中有字简共703枚，这就是著名的郭店楚简。这批楚简包含多篇重要的先秦文献，其中有一篇失传的文献，整理者据简文命名为《太一生水》。
《太一生水》共存14枚简，7枚完整，7枚残缺，现存305字。竹简两端平齐，简长26.5厘米，上下两道编线间距为10.8厘米。因竹简的形制、字体与郭店楚简《老子》丙种相同，整理者推测，它们原来可能合编为一册，但由于内容不同，仍将其单独成篇。
《太一生水》中的“太一”是指宇宙万物生成的本源，太一先生成水，水反过来反辅太一，而后生成天地、神明、阴阳、四时、寒热、湿燥、岁。《太一生水》把水纳入了宇宙生成系列中，认为太一和水是“太一生水”、“太一藏于水”的双重关系。太一和水先于天地而存在，强调了水在万物中的重要作用。
我国古代哲学特别重视水，水是生命的源泉，又象征事物的演化。中华文明五千年的历史进程一直与水相伴相生，在我们的文化中有着丰富的“水元素”。我国现存最早的历史文献《尚书》将水排在“五行”之首。《老子》说：“上善若水，水善利万物而不争，居众之所恶，故几于道矣”，认为水最接近道。儒家以水比德，孔子说：“智者乐水，仁者乐山”，荀子说：“君子见大水必观焉”，突出了水的审美教化意义。
“水是生存之本、文明之源”。水孕育了万物的同时，也具有毁灭性。先民们既感戴水，也敬畏水，更执着追求能够利用好水，更好地造福社稷民生。大禹治水的故事被后人称颂不已，印证了尊重自然，追求人与自然的和谐是中华传统文化的重要价值取向。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央高度重视生态文明建设，提出了一系列新理念新思想新战略，作出了一系列重大战略部署。水是整个生态的核心，没有水就没有生态，没有生态就没有文明。在新时代，正确处理人与自然、人与水的关系，关乎百姓福祉，关乎民族可持续发展。尊重自然规律，将人民利益放在首要位置，把绿色发展要求贯彻始终，努力建设人水和谐的美丽中国，这既是传承和弘扬中华优秀传统文化的应有之义，也是实现传统文化创造性转化和创新性发展的必然要求。
作者：罗恰
《太一生水》释文：
太一生水，水反辅太一，是以成天。天反辅太一，是以成地。天地【复相辅】1
也，是以成神明；神明复相辅也，是以成阴阳；阴阳复相辅也，是以成四时；四时2
复【相】辅也，是以成寒热；寒热复相辅也，是以成湿燥；湿燥复相辅也，成岁3
而止。故岁者，湿燥之所生也；湿燥者，寒热之所生也；寒热者，四时4
【之所生也；四时】者，阴阳之所生；阴阳者，神明之所生也；神明者，天地之所生也。天地5
者，太一之所生也。是故太一藏于水，行于时，周而又【始】，6
万物母。一缺一盈，以己为万物经。此天之所不能杀，地之所7
不能埋，阴阳之所不能成。君子知此之谓……8
天道贵弱，削成者以益生者，伐于强，积于【弱】……9
下，土也，而谓之地；上，气也，而谓之天。道，亦其字也；请问其名？以10
道从事者必托其名，故事成而身长；圣人之从事也，亦托其11
名，故功成而身不伤。天地名字并立，故过其方，不思相【当。天不足】……12
于西北，其下高以强；地不足于东南，其上。【不足于上】13
者，有余于下；不足于下者，有余于上。14
